科学院对于铺设铁轨，并非单纯的反对。
若是换做别人，肯定会认为是扯淡，谁家好人往地上铺精铁啊？
铁多贵啊，而且在大明朝，铁属于官营管制，有时候，就算有钱也买不到。
外面到处都在打仗，朝廷极度缺铁，怎么可能如此铺张浪费？
因此，杨廷鉴等人反对这个方案，并非其构造原理有问题，而是铁太稀缺了。
方以智拿出自己随身带的小册子，翻了翻，然后说道：“陛下，臣曾做过详细测算。生铁的价格是一斤五文钱，若是纯度更高，价格会向上浮动，按照这个价格计算，铺设一条长达百里的铁路，所需铁料的总成本约为白银五万两，算上石料和枕木，总共也就是六万两。”
杨廷鉴摇摇头，说道：“区区百里就要六万两，如此巨大的投入，国库如何能承受？”
方以智不慌不忙，继续说道：“虽然铺设铁轨的初期投入巨大，但若能成功运行蒸汽机车，其收益将远超成本。首先，蒸汽机车在铁轨上行驶，速度可以大幅提升，载重能力也会大大增强。一辆蒸汽机车可以拉载数十辆马车的货物，运输效率远超传统马车。其次，铁轨的铺设可以连接各大城市和矿山，形成一条条运输网络，不仅能够加快货物的流通，还能促进各地的经济发展。”
“通常来说，水运是最便宜的，但水运只限制在运河一带，其他地方只能用骡车。比如说一车货物，运送百里之外，大概成本是三十两银子，换成蒸汽机车，不仅节省成本，还节省大量时间。”
“我们再以战事为例，若需要调一万大军到前线，还是以百里为例，至少需要五日，路上人吃马嚼，耗费五千两白银，这全都是钱啊！但是换成蒸汽机车，成本骤减为原来的一成，长此以往，这将是多大的利益啊！”
朱由检心中已经不再震惊，因为麻木了！
他现在想的是，以后科学院的事，自己干脆就别插手了！
让他们放开手脚去干，想搞什么就搞什么，国库大力支持就完了！
我这个皇帝给你们当后勤部长，岂不美哉？
然而，他还没来得及说什么，就听到杨廷鉴说道：“你的计算虽然精细，但却忽略了一个关键问题，生铁的需求量如此巨大，必然会导致价格暴涨。京师周边的生铁主要来自蓟州、密云一带，每年的产量大约是两百万斤，就算全部拿来铺设铁轨也不过百里，连铺到天津卫都不够！”
方以智说道：“本地不够，那就从外地调，迁安、遵化，甚至宣府，都有铁矿。”
杨廷鉴再次摇了摇头，说道：“倘若从外地调运生铁，运输成本必然大幅增加，粗算下来，百里铁轨的造价至少需要十万两白银！”