与此同时，江浙一带的几大家族也展开了一场密谋！
临安城外一座隐秘的庄园内，气氛凝重而压抑，一场关乎家族兴衰荣辱的商讨，在烛火的映照下悄然展开。
大厅之中，坐着的皆是跺跺脚便能让江浙商界震上三震的人物。主位上的是林氏家族的家主林鹤堂，林氏主营丝绸纺织，其绸缎质地精美、工艺繁复，不仅畅销国内，更远销海外番邦，多年来积累下的财富难以估量，族中子弟在朝堂和文坛亦有薄名，可谓家大业大、根基深厚。
其左手边是掌管着庞大航运船队的江氏一族，江老爷子江潮生虽年逾花甲，却精神矍铄，目光如炬。
江氏的商船往来于沿海诸港以及东洋、南洋之间，运输着瓷器、茶叶、丝绸等珍贵货物，在海上贸易中占据着举足轻重的地位，与各地的商会、权贵皆有着千丝万缕的联系。
右侧的王氏家族则以经营钱庄票号闻名遐迩，王家家主王崇义为人精明狡黠，长袖善舞。王氏钱庄的银票通行于江浙各地，甚至在京城和其他重要商埠也颇具信誉，掌控着大量的流动资金，是许多商业活动得以运转的关键枢纽，其家族势力在金融领域盘根错节，不容小觑。
下首的陈氏家族靠盐铁生意发家，陈氏族长陈霸先性格豪爽却不失谋略。盐铁乃国之重利，陈氏一族在这一行浸淫多年，与官府有着复杂的利益交织，虽历经风雨，却始终牢牢把持着相当份额的盐铁市场，家族中不乏精于算计的账房先生和武艺高强的护院武师，以保生意顺遂、家族平安。
相较于商业，这几大家族在朝堂上的势力更加不容小觑。
毕竟这个年代，没钱你想读书，你在做梦，几大家族家里的私塾每年花费都要数十万两白银，科举中举的人数，几大家族占了一半，其他的大多都是些小家族出身，至于寒门，呵呵！
更不用说那些农民出身的，寒门好歹以前祖上还阔绰过，农民出身，你就一辈子就在地里面刨食吧！
中举过后，赴京赶考要钱吧？结交朋友要钱吧？逢年过节送礼要钱吧？总得一句话，没钱就别想往上爬！尤其是这江浙一带，这种现象最为突出！