天很快就黑了。
此时，大成京城西南一百五十里外，一片密林。
一队约百人左右的精壮侍卫，护卫着一辆华丽的马车，在兽呼鸦号的密林中匆匆穿行。
人马悄无声息，所有人的身上都配着一柄长剑，显然都是剑修士。
长途跋涉之下，这些剑修士依然步伐沉稳、呼吸均匀，丝毫不见疲态，眼中又透着寒剑般精光，显然都不是一般的好手。
队伍前方的一匹枣红色大马上，端坐着一肥胖的中年人，他倒是没有佩剑，表情也比较轻松。
马队行至密林深处，肥胖中年人突然皱了皱眉，随后轻轻抬手，示意队伍暂停。
就在这时，黑暗中忽地传来一阵诡异而尖厉的笑声，笑声忽高忽低、忽远忽近，虚无缥缈，令人头皮发麻。
一众剑修士并没有慌乱，只是都按住了手中的长剑，细细观察四周，然而周围除了一棵棵参天的大树，什么都没有。
忽然，有人低喝道，“前方古树！”
众人定睛一看，猛地发现正前方有几棵大树，竟像人一般，蠕动着树根，在缓慢地行走。
仓浪浪，几乎所有人都拔出了腰间的宝剑。
马上胖子依然淡定，眯眼瞧了一会儿之后，忽地瞳孔微缩，眼中一道精光掠过。
下马，朝前方一拱手，然后大声道，“阁下可是阴阳家集北兄？”
林中笑声顿止，大树也停止了蠕动，随后竟从一棵古树中，走出来一个黑影。
那黑影黑衣黑帽，又上前几步，火把的映照下，现出黑帽下那一张古铜色的方脸。
“呵呵，传说你家主人门客三千，高手不计其数，其中龟山五杰的三杰何宗明遍识百家之法，看来名不虚传啊。”
“不敢，阴阳家集北兄的大师傀儡术天下闻名，即便不是在下，也当人人识得。”
方脸眼中不由闪过一丝傲然之色，不过仍是说道，“谬赞了，大师傀儡术又算甚，家师的宗师傀儡术方是天下至强。”
胖子继续恭维道，“呵呵，如今各家，倾注了祖师之力的‘祖术’皆已失传，贵师的宗师傀儡术自是天下至强了，可天下能比得上集北兄这大师傀儡术的，恐怕也是凤毛麟角。”
方脸傲色更甚，却道，“你们剑修自诩为天下至强，难得能瞧得上我们百家这些奇淫巧技。”
胖子呵呵一笑，“诚然，百家书院那些所谓的大师，不过是些沽名钓誉的宵小之辈耳，不值一提。然则，如今百家复兴十年有余，各家宗师隐于山野之间，却已有与剑修分庭抗礼之能，再说你们奇淫巧技，怕是有失公允了。”
方脸轻笑道，“到底还是有明白人的！不说了，咱们言归正传。在下是奉家师之命，前来护送你家主人进京的。”
胖子微微一笑，又作了一揖，说道，“多谢集北兄，也请集北兄向贵师转达我们的谢意。”
方脸摆了摆手，然后靠近胖子，轻声问，“这轿子里坐的，怕不是真的‘他’吧？我看好些个大角色都不在，莫不是隐在周围？”
胖子表情微微一凝，随后无奈一笑，说道，“真真假假，假假真真，我家主人究竟在哪，在下位卑职浅，实在不知。集北兄，眼下有人希望我家主人进京，也有人不希望我家主人进京，因而多做了些准备，还请勿怪。”