在洗衣场的一隅，林芷若与胡岚儿共同度过的书写时光已逐渐成为每日的必修课。
不仅如此，这股学习的热情似乎也在悄然扩散，其他宫女们亦开始怀揣着对学问的向往，偷偷观察着地上那一行行整齐的字迹。
然而，真正投身于学习的，包括胡岚儿在内，也不过是寥寥数人，其他人仍旧沉溺于宫中的闲言碎语之中。
最近，胡岚儿全心投入学习，使得林芷若鲜有机会捕捉到那些宫中的秘闻。
某日，她从一位名叫王大海的口中偶然得知了一则令人困惑的传闻：
“您是否听闻，有宫女失踪了？”
“唉，确有此事，真是令人头疼不已。”
王大海抚弄着他那稀疏的胡须，对着正品尝杂茶的林芷若缓缓说道，
“她本已积攒够了赎身的钱，准备离开这宫廷的牢笼，却不明不白地消失了。”
据王大海所言，这位失踪的宫女曾在前年的游园会上吸引了某位官员的注意，两人通过书信与发簪传递着情意绵绵的信息。
尽管她并非上级妃嫔的贴身侍女，却因能力出众，时常被派往宫外执行要务。
如此一位才情出众的宫女突然失踪，无疑在宫中掀起了轩然大波。
“虽非首例，却也着实令人费解。”
王大海的话语中带着几分闪烁，林芷若从这微妙的语气中，隐约窥见了后宫这片繁华背后的阴暗角落。
后宫，这个佳丽如云的竞技场，暗流涌动，不为人知的秘密如同繁星点点。
林芷若虽未曾亲身经历，却也偶有听闻因无法忍受宫女间错综复杂的人际关系而选择自我了断，或因家务琐事而匆匆离职的悲情故事。
对于那些悄无声息地离去的人，大家总是默契地选择沉默。
然而，这次失踪的宫女本是因婚嫁而即将离开宫廷的，这一突如其来的变故，无疑让宫中充满了诡异的猜疑。
“听说那位姑娘曾深得御膳总管的赏识，御膳总管还曾极力挽留她呢。”
王大海叹了口气，咬了一口手中的煎饼。
林芷若虽觉得此事与自己无甚干系，却也忍不住心生好奇。
她只需履行好自己的职责，本应如此。
回到琉璃宫时，林芷若发现中庭已聚集了一群显赫的贵妇，她们在户外摆放了精致的家具，营造出一种高贵典雅的氛围，正举办着一场盛大的茶会。
玉瑶贵妃端坐在桌子的另一端，尽管她的腹部已微微隆起，但在园林树木的掩映下，又穿着宽松的衣裳，外人很难察觉她怀孕的事实。
采薇则一脸严肃地站在她身边，时刻准备着应对可能出现的突发状况。
据说，整日待在房中反而容易引起他人的怀疑，所以偶尔需要这样公开露面。
然而，林芷若却认为，细心之人总会发现真相，关键在于发现者是敌是友。
“换个地方吧。”
玉瑶贵妃注意到林芷若的归来，便从椅子上站了起来。