武皇镇守河东时，让李嗣源掌管亲骑，成为了他身边的得力助手。当时李存信是蕃汉大将，但每次统兵征讨时，军队常常不利。武皇见状，便选中了李嗣源作为他的副手。果然，在李嗣源的协助下，军队所到之处都取得了胜利，李嗣源的军事才能也得到了广泛的认可。
李嗣源不仅武艺高强，而且心地善良、谦和有礼。他曾经住在雁门的一家旅店中，店中的老妇人正在怀孕，不能及时准备饭菜。老妇人听到腹中的胎儿说：“贵人来了，赶快准备食物。”老妇人觉得很奇怪，但还是急忙起身，亲自烹调食物，态度非常恭敬。李嗣源询问原因时，老妇人告诉了他这件事。
《北梦琐言》中记载了这个有趣的故事：李嗣源因为老妇人先前傲慢后来恭敬的态度感到好奇，便询问她原因。老妇人实话实说：“您的贵气不可言说，我一见您就知道您是非凡之人。”李嗣源问她为什么这么说，老妇人便详细讲述了腹中胎儿说话的事情。李嗣源听后笑着说：“老妇人只是说些谦虚的话罢了，她是害怕我羞辱她才这么说的。”然而后来的事情却证明，老妇人的话并非虚言。
李嗣源长大后，更是雄武独断、英勇善战。但他对待下属却始终谦和有礼、关怀备至。每当有战功时，他从不自我夸耀、居功自傲。平时他只知道治理兵器和军队、保持廉洁自律、处事沉静稳重、安然自得。
武皇曾经试探过他一次，召他到泉府让他随意拿取财物。然而李嗣源却只是拿了几串束帛就出去了，并没有贪恋更多的财物。凡是赏赐给他的东西，他都分给了部下们享用。他的这种高尚品质和无私精神赢得了将士们的尊敬和爱戴。
曾经有一次，李嗣源与各位将领聚会时，将领们都在炫耀自己的武勇和战功。然而李嗣源却只是慢慢地说道：“你们都是用嘴攻打敌人而已，而我却是用手攻打敌人。”他的话语虽然简单却充满了力量和自信。众将听后都感到惭愧不已，纷纷停止了炫耀和争吵。
景福初年（公元892年），黑山戍将王弁占据振武叛乱。武皇得知消息后非常震怒，便命令李嗣源率领他的部属前去攻打王弁。李嗣源领命后率军出征，经过一场激烈的战斗终于擒获了王弁并献给了武皇。他的英勇和智谋再次赢得了武皇的赞赏和信任。