九岁的元起是一条无拘无束的美人鱼，在大海里游泳嬉戏，她原先是有一群朋友的，后来走散了。
美人鱼这个族群的可贵之处就在于他们的族民数量稀少，好多年以来她四处寻找同类，可是一直找不到一个可以结伴同游的伙伴，一个人的日子是很孤独难熬的。
元起经常浮出水面观看过往船只，这是孤寂生活中唯一的乐趣了。身为美人鱼，元起不担心会被逮捕，捕捞美人鱼是犯法的，这是阎罗王亲自颁布的法令。
由于大多数人都觉得美人鱼太像一个久远的神话，当元起唱起歌来希望能得到人们的友谊的时候，却没有人愿意亲近元起。
元起越来越觉得，美人鱼这个身份把她变成了一个被命运幽囚在漫无边际的地狱之海的囚徒，虽然很多人表达了他们羡慕他们身为一头美人鱼的看法，但如果在机缘巧合之下他们真的能变成一头美人鱼，大多数人肯定是不愿意的。
无事可干的元起过着既逍遥快活、无忧无虑又形单影只、寡淡无味的生活。
生活百无聊赖的元起开始追逐过往的游船，