孙承宗在山海关稍作休整了几日，便准备带着部下向宁远进发。此次行动，他肩负着叶向高的殷切嘱托，那是一份沉甸甸的信任。在临行前，他嘱咐榆翔，此去大概半月有余，期间务必保护好信王安全，他二人先回京复命。目送白发苍苍的孙老，二人感慨万分，由此忠良何愁大明不兴啊！
这一路，绝非易事。狂风在耳边呼啸，那风，裹挟着沙石，打在脸上，如同刀割一般，疼痛难忍。每前行一步，都需要付出巨大的努力，脚下的道路崎岖不平，像是被巨斧胡乱砍斫过，马匹和士兵都在这颠簸中艰难行进。
他们所肩负的使命更是让孙承宗感到压力如山。这次要对袁崇焕和王在晋的战略进行全面评估，这关系到大明的边疆安危啊！当他们靠近宁锦防线北段时，那延绵约100公里的防线如一条巨龙横卧在眼前。自宁远开始，经松山、锦州，一直延伸至大凌河。这条防线看似坚固，却不知隐藏着多少玄机和问题，等待着孙承宗去揭开那神秘的面纱。
乾清宫内，烛火摇曳，光影在雕梁画栋间舞动。朱由检恭敬地站在天启帝面前，一脸正色地开始汇报此次发放饷银的经过。
“皇兄，此次发放饷银，臣弟亲至兵营，见那士兵们起初皆面露忐忑。待饷银逐一发放至手中，那眼中的光彩似繁星闪烁，欢呼声几欲冲破云霄。”朱由检眉飞色舞地说着，眼神中透露出兴奋，仿佛那场景就在眼前重现。
天启帝靠在龙椅上，嘴角微微上扬，眼中满是好奇：“哦？果真如此？那军中士气如何？”
朱由检上前一步，拱手道：“士气大振啊！那士兵们得了饷银，纷纷高呼万岁，皆言必为大明肝脑涂地。有一老兵，热泪盈眶，拉着臣弟的手道：‘有此饷银，家中妻儿老小可保无忧，定当奋勇杀敌。’此等情景，处处皆是。”
天启帝闻此，先是微微一怔，继而哈哈大笑起来，那笑声在空旷的宫殿里回荡，似洪钟大吕。他边笑边指着朱由检道：“吾弟此举，甚妙！有此士气，何愁边疆不平。”说罢，笑声仍未止，眼中满是欣慰。
朱由检见状，也陪着笑了起来，眼中闪烁着自豪的光芒。
笑罢，天启帝站起身来，走到朱由检身旁，拍了拍他的肩膀：“吾弟辛苦了，今日便留在宫中用膳，朕与你好好聊聊。”朱由检连忙躬身：“多谢皇兄。”那声音里透着欢喜。