东厂
在那仿若永夜的阴暗房间里，魏忠贤如同一尊黑暗中的雕塑，独自静坐。四周浓稠的黑暗像是他权势的延伸，将他紧紧包裹。摇曳的烛光在他脸上诡谲地舞动，每一丝光影的跃动，都让他那本就阴森的表情更添几分恐怖，仿佛每一道阴影里都藏着不为人知的阴谋。
此时，皇宫内弥漫着紧张得近乎凝固的气氛。崔呈秀将一群熟悉花草的园丁召集而来，这些园丁们仿若受惊的鹌鹑，瑟瑟发抖，排成一列，低垂着头，眼睛盯着地面，不敢有丝毫的僭越，仿佛稍有异动，就会招来灭顶之灾。
崔呈秀面色冷峻，目光如刀般从众人身上一一扫过，声音低沉而威严：“咱家要找两种花草，一种是香叶草，一种是清灵花，谁见过，仔细说说，若有半句虚言，哼！”
人群中，一位老园丁嘴唇微微颤抖，犹豫了好一会儿，才鼓起勇气向前迈出一小步，身体还在不自觉地轻晃，像是风中的残烛。他用带着浓重畏惧的声音说道：“大人，香叶草这草喜阴湿，在咱宫中啊，御花园偏僻角落有，还有冷宫附近一处下水沟旁也见过。只是…… 只是那地方阴森，小的也是偶然瞧见。”
崔呈秀眼中瞬间闪过一抹锐利的亮光，如猎豹发现猎物一般，当即大手一挥：“走，去看看。”
不多时，崔呈秀带着一干人等来到了下水沟旁。那是一个阴暗潮湿的角落，散发着腐臭的气息，几株香叶草在沟边的阴影里若隐若现。忽然一名手下激动地指着周围喊道：“大人，您看，这有新鲜脚印，瞧这脚印的大小和深浅，像是不久前留下的。”
崔呈秀目光紧紧锁住脚印，眼神中透着兴奋与紧张交织的光芒：“跟着脚印走，莫要跟丢了。”
众人小心翼翼地沿着脚印前行，那脚印在杂乱的草丛和破败的砖石间蜿蜒，最终将他们引至一处荒废的宫殿仓库。仓库的大门半掩着，里面一片狼藉，杂物散落得到处都是，仿佛经历了一场激烈的风暴。破旧的箱子被翻倒在地，里面的物件七零八落，显然有人在此慌乱地翻找过什么。
手下人忙不迭地向崔呈秀汇报：“崔公，这里有被翻动过的痕迹，看来有人在找什么重要的东西。”
就在这时，一名眼尖的手下在角落的暗格中一阵翻找后，兴奋地大喊：“督公，这儿有块手帕，上面有香叶草汁液，还有个特殊标记，像是某种图案或者符号。” 说着，他双手捧着手帕，呈到崔呈秀面前。