魏忠贤失魂落魄地从御书房退下后，满心的怨愤与不甘如同汹涌的潮水，几乎要将他的理智彻底淹没。往昔天启皇帝对他的宠信与如今的严厉呵斥在他脑海中不断交替浮现，仿若一场噩梦。曾经，天启皇帝对他可谓是言听计从，将诸多朝政大权皆交予他手，那时候的他，在宫中呼风唤雨，权势滔天，满朝文武皆对他敬畏有加。他随意一句话，便能决定官员的升降任免；他的一个眼神，就能让无数人胆战心惊。可如今，一切都变了，就因为榆翔的出现，他在皇帝心中的地位一落千丈，甚至被如此轻易地看穿并斥责，这让他如何能忍？
他深知，若想重新夺回失去的权势，扳倒榆翔这个眼中钉，必须另寻强援，谋划出一个天衣无缝的计策。思来想去，他决定去找曹化淳。曹化淳在宫中颇有地位，且为人狡黠多谋，却不想早已暗中投靠了皇太极，只待时机成熟，便在大明内部搅起一场腥风血雨。
魏忠贤悄悄派人将曹化淳约至一处隐秘的宅邸。夜幕笼罩下，这宅邸四周静谧得可怕，只有偶尔传来的几声夜枭啼叫，仿佛是不祥的预兆。曹化淳踏入宅邸时，魏忠贤正独自坐在昏暗的厅堂之中，脸色阴沉得犹如暴风雨来临前的天空。
“曹公公，你可算来了。”魏忠贤抬眼，冷冷地说道。
曹化淳微微拱手，看似恭敬却又带着一丝不易察觉的傲慢：“魏公公，如此紧急召见，所为何事？”
魏忠贤冷哼一声：“你我都是聪明人，不必兜圈子。如今榆翔那厮深得皇上宠爱，在军中威望也日益高涨，已然成了我的心腹大患。我听闻公公你与后金有些往来，想必也不愿看到榆翔这般顺遂，坏了我们的大事吧。”
曹化淳心中一惊，但面上仍不动声色：“公公莫要血口喷人，我对大明忠心耿耿，怎会与后金有染？”
魏忠贤冷笑：“公公何必惺惺作态？你我若坦诚合作，事成之后，这大明的半壁江山，少不了公公你的一份。等我除去榆翔，再掌控住朝中局势，公公便可在宫中呼风唤雨，与后金互通有无，尽享荣华富贵。若你执迷不悟，哼，我只需将你通敌之事告知皇上，公公觉得自己可有活路？”
曹化淳沉默片刻，心中权衡利弊，终于缓缓开口：“公公所言，空口无凭。我若助你，你又能给我什么切实的好处？”
魏忠贤眼中闪过一丝得意：“我可保你在宫中地位稳固，日后论功行赏，公公必为首位。再者，我在宫中多年，积攒了无数财富，只要你肯出力，金银珠宝自不必说，更能助你在宫中进一步扩张势力，将那些与你作对之人一一铲除。”
曹化淳思索良久，咬咬牙道：“好，公公既然如此爽快，我便与你合作。但你打算如何对付榆翔？”