林家的男人还在路上，林家的孩子回来了，外面做事很累了，可以回家吃饭了。到了家，屋里没了往日的热闹，只看到妈妈抹着红眼睛，显然是哭过，穷人家孩子胆小，也不敢问，只是各自找到坐的地方，老大老大比陶磊大五岁，砍柴了。老二没回来，老三刚疯了一会，还没定神，老四刚学会走路。老四最小，爹妈都心疼，被林家女人搂在怀里。人小，但也感觉到气氛不对，也不敢瞎闹，只是静静地待在林家女人的怀里，肚子很饿了，也没有了往日的矫情。老三倒大大咧咧的，他也感觉到气氛不对，马上想想是不是因为自己在外面闯祸了，看到妈妈哭过的眼，也没看到爹爹。可能事情还没到最差的时候，老三比较坏，既然你们不说，当然不会自己往网里闯，是福不是祸，是祸躲不过。在退厅待了一会，就悄悄溜进自己的房间。趴床边上，可能是玩得太累了，不一会，竟迷糊了。只有老大预感到家里出什么事了，又没看到爹爹，又不好问，只能待在厅堂里，肚子饿是小事，家里的事肯定不小，有十来岁了，知道该为家分担一点责任了，但不知道怎么做。
林家的男人到了代销店，幸好还没下班，也许营业员家里不急，就稍微晚点回家。都是乡里乡亲，见林家的男人急匆匆进来，直奔放锅的角落。营业员是个女人，因下放到村里，又响应伟大领袖知识青年到农村去有广大作为，嫁给了当地最穷的林家的一个孤儿。因为识字，加上孤儿的堂叔在县供销社上班，而且还是一个不小的头，自然也就有了到代销店做营业员的好处。虽说只是一个代销店，但方圆几里也只有这么一家，别无分店，社会地位不亚于大队支书。谁家没有个急，家里来客了，没盐了，生下的鸡蛋，都得靠营业员解决。也没有谁傻到去得罪营业员，都是好好哄着，家里有些剩余的能拿出做人的，除了村支书就是代销店的营业员了。按辈分，林家的男人还得叫营业员为婶婶，到营业员不