第203章：幽谷回声，暗影交织
月光如细纱，轻轻覆盖在幽深的山谷之上。小李和小芳紧握着手中的火把，一步步踏入这片未知的领域。山谷中，风声呼啸，仿佛有无数低语在耳边回荡，让人心生寒意。
“你确定我们要继续深入吗？”小芳的声音微微颤抖，她抬头望向小李，眼中满是担忧。
小李的目光坚定，他轻轻拍了拍小芳的肩膀：“别怕，有我在。我们一定能找到答案。”
他们继续前行，火把的光芒在黑暗中摇曳，照亮前方几步远的距离。突然，一阵急促的脚步声从山谷深处传来，紧接着，一个黑影从树丛中窜出，直奔他们而来。
“小心！”小李一把将小芳拉到身后，同时抽出腰间的短剑，准备迎战。
黑影在火光中显露真容，原来是一只巨大的山猫。它的双眼闪烁着绿光，嘴角露出锋利的獠牙，显得异常凶猛。
“别紧张，我们没恶意。”小李试图用平和的语气安抚山猫，但山猫似乎并不领情，它低吼一声，准备发起攻击。
就在这时，一道柔和的光芒从山谷深处传来，山猫突然停下脚步，眼中闪过一丝畏惧。光芒中，一位身着白袍的老者缓缓走出，他的手中握着一根镶嵌着宝石的法杖。
“这位朋友，请手下留情。”老者的声音温和而有力，他轻轻一挥法杖，山猫便乖乖地退到了一旁。
“您是？”小李疑惑地看着老者，心中充满了戒备。
老者微微一笑，眼中满是智慧的光芒：“我是这片山谷的守护者，你们可以叫我云隐。你们来这里，是为了寻找答案吧？”
小李和小芳对视一眼，点了点头。他们知道，这位老者或许就是他们一直在寻找的关键人物。
云隐老者轻轻挥了挥手，示意他们跟上。他们穿过茂密的树林，来到了一处开阔的空地。空地上，一座古老的祭坛静静地矗立着，祭坛上刻着复杂的符文，中央则是一颗散发着柔和光芒的宝石。
“这颗宝石，是这片山谷的守护之源。它蕴含着无尽的力量，但同时也隐藏着巨大的秘密。”云隐老者缓缓说道，他的目光在宝石上停留了片刻，然后转向了小李和小芳。
“你们来到这里，是因为你们心中有着强烈的求知欲和勇气。但要想揭开这个秘密，你们必须通过一场考验。”