陪同袁绍观战的众文武见袁绍摔下马来，皆大惊失色。大家七手八脚地把袁绍救起。并鸣金收兵回营。
直到傍晚，袁绍才悠悠醒来。这时，众文武已知邺城已失。大家虽心急如焚，但见袁绍病重，也不敢胡乱发言。只有袁潭不管不顾，见袁绍醒来，大声疾呼：“父亲大人，我早说过，二弟三弟，年少轻狂，不堪大任。现邺城已失，望父亲大人，赶紧退兵，先收回失地，夺回邺城，再与徐州大战，不死不休！”
袁绍眉头一皱，轻声喝道：“退下！”
袁潭还想据理力争，说点什么，身后的郭图悄悄的拉了拉袁潭的衣袖，袁潭会意，才心有不甘地退了下去。
袁绍扫视了众人一眼，令郭图，逢纪，荀谌，许攸留下，其余人等退出。
众人退出后，袁绍道：“徐州贼子，乘吾冀州军在蓟县大战之际，袭取了邺城。赵国，巨鹿也随之将陷。各位有何良计，救冀州于水火之中？”
郭图率先发言道：“吾冀州邺城虽失，但仍拥兵不下之众，更有凉州铁骑倚为臂助，与徐州大战，胜负仍然未明。主公勿忧，先把大军退回冀州，再择机与徐州一决雌雄。若胜，则失地反手可得。”
逢纪问道：“若败，则该如何？”
郭图道：“吾军集四十万之众，又有凉州铁骑倚为臂助，就算不胜，焉能言败？”
荀谌眉头一皱，插话道：“公则此言差矣，自古有战，皆言未虑胜，先虑败。古人诚不欺我也。现徐州各数大军挟大胜之威，人数也不逊于吾冀州军。更有良臣猛将无数，吾冀州军已失先机也。”
郭图反问道：“友若之意，又该当如何？”
荀谌道：“如今吾冀州军先机已失。偌大的冀州，只剩三郡之地。后继乏力。徐州军大势已成。为今之计，不若抛弃幻想，全军退入司隶，凉州一线，与曹孟德联系，或许能与徐州军相抗一二。”
许攸突然大声喝道：“大胆荀友若，胆敢乱吾冀州军心。吾冀州虽败，尚有三郡之地，另并州也在吾冀州军手中。尔胆敢教主公去投那曹孟德，是何居心。要投也该是那曹孟德来投我等，吾主乃四世三公之家，又贵为十八路军讨董之盟主，岂可不知尊卑，甘作丧家之犬，去投那曹孟德！”
袁绍一听，脑海里自动浮现那曹孟德小人得志时的丑陋模样，当下，右手高举，左右摇摆了一下：“诸位不必再论，吾堂堂冀州牧，生于四世三公之家，岂可反向宵小之辈投诚。当下，缓缓退出蓟县及幽州。先回返冀州，再作定论。”
言未毕，嘴角又涌出一股鲜血，再也压抑不住，张口便吐了出来。众人大惊，忙唤医师抢救。
蓟县城夜里，陶响收到一绑在箭上的白娟，上面只有聊寥廖数字：“邺城失，绍病重”。众将皆言有诈，董昭却说：“有诈无诈，但看来日冀州军是否真正退兵，便可知真假。”
陶响对郭嘉之谋，和众将之能，信心十足，吩咐众将，除安排斥候，密切关注冀州军动向外，又命令众将，准备好粮草辎重，作好随时出击的准备。