年世兰的面容波澜无惊，她缓缓启唇，声音中带着一抹不易察觉的淡然：“臣妾谢皇上恩典。”
目睹华贵妃如此平静无波的反应，皇上心中不由得泛起一丝微妙的不满与失落，显得格外无趣。
往昔，只消他一个眼神，她便明白他想要什么，他只要说一个词，她便能笑语晏晏得接住下去，她还会每日变换着花样，为他精心烹制各式汤膳，每一口都是她深情的流露，让他的心在繁忙的政务之余得以慰藉。
他已悄然习惯了她的无微不至，习惯了生活中处处有她的影子，她的细心照料如同一股暖流，温暖着他的每一个日常。而如今，这一切似乎都已成了过往云烟，她对他的称呼变得客气而疏离，只一句“皇上”，便将他与她之间的距离拉得老远，让人心生寒意。
皇上心中，一股异样的情绪悄然滋生，如同春日里不经意间冒出的嫩芽，起初他试图以理智的锄头将其铲除，却发觉这情绪如同野草般顽强，反反复复，难以根除。最终，这股情绪还是冲破了他内心的防线，肆意生长，直至填满整个胸腔，带来一阵阵难以名状的酸涩与痛楚。
他深吸一口气，试图平复内心的波澜，目光复杂地望向华贵妃，千言万语涌上心头，却最终化作一声沉重的叹息，什么也没能说出来。
这日后，皇上就再没来过翊坤宫，仿佛年世兰所居住的这片宫殿成了他心中的一片禁地，不愿踏足，也不愿再忆起那些曾经的美好与纠葛。反倒是两个孩子成了皇上养心殿中的常客，每当政务稍歇，皇上总会召他们前去，或询问功课，或共话家常，那份难得的温情，似乎成了皇上心中唯一的慰藉。
六阿哥的伴读，是皇上亲自挑选的，不仅家世出众，更兼品性端良，与六阿哥年龄相仿，志趣相投，相处得极为融洽。年世兰对此并未多言。
随着秋意渐浓，天气愈发寒凉。一日，四阿哥从养心殿归来，见年世兰正抱着暖炉，裹着厚厚的被子，慵懒地斜倚在榻上，脸色却显得苍白。
他轻轻走近，紧紧贴着年世兰，声音中带着几分哽咽：“额娘，委屈您了。”
年世兰闻言，反手搂住儿子，泪水无声滑落，滴落在四阿哥稚嫩的肩头。
这一刻，无需多言，母子间的心意已相通。她知道，儿子虽小，却已懂得察言观色，明白这宫中的冷暖炎凉。她轻轻拍着四阿哥的背，试图用自己的温暖驱散他心中的阴霾。
弘福絮絮叨叨地说着：“大舅舅在广州大展拳脚，边境贸易税收极大，国库因着舅舅得力，丰盈了两成有余。皇阿玛怕是不太放心，便招了舅舅回京述职。”
年世兰闻言，心中五味杂陈。二哥皇上嫌他功高震主，早早赋闲在家，大哥如今的功绩，又惹了他的眼。她默默叹了口气，大哥也是不得不为之，现下年家就大哥顶着不少，不多些黄白之物，如何能谋事。
她轻声问道：“你怎么知晓这些？”