阿木屏住呼吸，将镰刀横在身前，身体微微弓起，做出了防御的姿态。 他眯起眼睛，试图透过摇曳的火光看清黑暗中隐藏的东西。 山洞深处一片漆黑，仿佛巨兽的深渊巨口，寂静得令人心悸。只有火把燃烧的“噼啪”声和两人略显急促的呼吸声在洞穴中回荡。 洞壁上的水珠滴落，发出“滴答、滴答”的声响，在寂静的环境中格外清晰，更增添了紧张的气氛。
石磊则将火把向前探了探，试图看清黑暗中隐藏的东西。 火光照亮了前方一小片区域，地面上散落着一些碎石和枯骨，在火光的映照下显得格外阴森。 他微微弓着身子，目光如炬，仔细地扫视着周围的一切，不敢放过任何一个角落。 “簌簌”声再次响起，这一次更加清晰，似乎有什么东西正在朝着他们靠近。 石磊感觉后背一阵发凉，手心也不自觉地渗出了汗珠。
石磊握紧火把的手紧了紧，手心渗出了汗珠，但他依旧保持着冷静，目光紧紧盯着前方。 他屏住呼吸，侧耳倾听，努力分辨着“簌簌”声的来源和性质。 这声音听起来不像大型野兽的脚步声，反而更像是某种小型生物爬行的声音，这让他更加警惕，因为小型生物往往更加难以预料，也更加难以防范。 火光闪烁，将周围的石壁映照得忽明忽暗，如同鬼魅一般，让人心生不安。
突然，一只灰色的老鼠从黑暗中窜出，飞快地穿过两人的视野，消失在另一侧的黑暗中。 老鼠体型肥硕，毛色灰暗，一双小眼睛在火光下闪着狡黠的光芒。 它速度极快，一眨眼就消失在了黑暗中，只留下一个模糊的影子。 地面上的碎石因为老鼠的经过而发出轻微的滚动声，在寂静的洞穴中显得格外突兀。
老鼠的出现让两人紧绷的神经略微放松，阿木缓缓直起身子，但手中的镰刀依旧没有放下。 他长舒一口气，感觉心跳逐渐恢复了正常。 “虚惊一场，”他低声说道，语气中带着一丝庆幸。 虽然只是虚惊一场，但这只老鼠的出现也提醒了他们，洞穴深处并非完全安全，他们需要更加小心谨慎。
石磊则再次拿出小本子，在上面简单地画了一只老鼠，并在旁边标注了出现的时间和地点。 他用炭笔在泛黄的羊皮纸上勾勒出老鼠的轮廓，动作娴熟而流畅。 他写字的姿势很特别，左手托着本子，右手握着炭笔，写字的时候身体微微前倾，神情专注，仿佛在完成一件神圣的仪式。 接着，他将火把稍微抬高一些，示意阿木继续前进。 火光照亮了前方的道路，也照亮了石磊坚毅的脸庞。 “走吧，”他低声说道，语气中带着一丝不容置疑的坚定。
阿木点点头，将镰刀换到左手，右手从腰间解下水壶，仰头喝了一口水。“这洞里比我想象的要干燥，”他说道，用手背擦了擦嘴角残留的水渍。“希望我们能尽快找到出口。”
石磊没有说话，只是微微点了点头，目光依旧注视着前方。他将火把略微倾斜，让火光尽可能地照亮更远的地方。洞穴的墙壁凹凸不平，上面布满了奇形怪状的岩石，在火光的映照下，如同鬼影幢幢，显得格外阴森。
两人继续沿着蜿蜒的洞穴前进，脚步声在寂静的洞穴中回荡。走了大约一刻钟，前方出现了一个岔路口。两条通道都通向未知的黑暗，让人难以抉择。
石磊停下了脚步，将火把靠近左侧的通道，仔细观察着里面的情况。通道狭窄，仅容一人通过，墙壁上长满了绿色的苔藓，散发出一股潮湿的气味。
“左边这条路看起来不太好走，”阿木说道，目光转向右侧的通道，“右边这条路好像宽敞一些。”右侧的通道确实比左侧的通道宽敞不少，而且地面也相对平坦，看起来更容易通行。
石磊收回目光，从口袋里掏出一枚铜钱，放在掌心，轻轻地抛向空中。铜钱在空中翻转了几圈，然后落在地上，正面朝上。
“看来老天爷让我们走左边，”石磊说道，将铜钱收进口袋，率先走进了左侧的通道。阿木紧随其后，手中紧紧握着镰刀，小心翼翼地前进。