唐僧见他归来，念了声佛号，目光中虽有责备却也有几分怜惜：“八戒，此番磨难可算长了记性？莫要再被虚荣迷了心窍。”八戒喏喏点头，看向一旁似笑非笑的孙悟空，臊得耳根发红，嘟囔道：“师兄，莫再取笑俺，往后定一心向佛，随师父取那真经。”
可没过几日安稳，队伍行至一处荒僻山林，林中隐隐传来女子哭声。八戒耳朵一竖，刚要兴奋跳起，却瞥见师父正目光灼灼望向自己，瞬间矮了半截，强压心头绮念。悟空冷笑一声：“呆子，又动歪心思？小心妖怪把你烤了当下酒菜！”八戒挠挠头，辩解道：“俺没，俺就听个动静，保准不上当！”
谁料那哭声引来了一群实打实的强盗，个个手持利刃，面露凶光，将师徒四人团团围住。为首大汉吼道：“和尚，留下盘缠马匹，饶你们性命！”唐僧吓得面色惨白，沙僧握紧禅杖护在一旁。八戒此刻却没了退缩之意，想起天庭受辱、搬砖苦力，心底涌起一股不甘平凡的勇劲，大吼一声：“呔！你们这群毛贼，敢招惹俺老猪，吃俺一耙！”
九齿钉耙挥舞，虎虎生风，强盗们哪见过这般阵仗，瞬间被打得东倒西歪。有几个妄图逃窜，悟空眼疾手快，金箍棒轻点便将他们绊倒。一场风波平息，八戒气喘吁吁，却满脸得意望向师父师兄，沙僧咧嘴笑道：“二师兄，这回可真威风！”唐僧亦微笑颔首：“八戒有此护持之心，善哉善哉。”
此后行程，八戒不再心心念念天庭风光，每遇磨难皆奋勇向前。路过通天河时，河面宽阔无桥，又有巨浪翻涌，水下妖怪伺机而动。八戒主动请缨下水探路，一个猛子扎进刺骨寒水，与那怪一番缠斗，虽伤痕累累却咬牙坚持，探出河路关键，助众人安然渡河。
待行至灵山脚下，八戒望着熠熠佛光，心中再无杂念虚荣，只剩对真经的敬畏向往。及取到真经，受封旃檀功德佛，他双手合十，眼中含泪：“俺老猪这一路，历经波折，方知风光不在虚浮名头，真心向道、护持善念才是正道，往后定不负此佛名，普度众生。”言罢，随着众人步向归途，身影在余晖中透着沉稳坚毅，似已全然蜕变，成为真正心怀大善的尊者。