此时的刘兰兰知道自己是无助的，只好又坐到座位上，专心地驾驶着机车进行中耕作业了。
被冷空气包围着的塔里木盆地，天空像板着一张冷硬的面孔，阴沉沉地不见一丝光明。塔里木宽阔的河面，仿佛被一层灰色的纱幕所笼罩，远处的山峦在阴沉的天色下，若隐若现，像一幅水墨画中模糊的轮廓，推动了往日的清晰和明朗。倒伏的杂草毫无生命力地匍匐在地上，几株倒伏的胡杨树伸开苍劲的虬枝，横撑在河岸边，更给荒寂的河床增添了神秘感，偶尔几只小鸟鸣叫着飞掠而过，便会响起一连串的啾啾声，低沉的啸声由近至远，渐渐消失在阴沉的天幕里。
作为一个熟练的机车驾驶员，钟海涛知道在这样的低温天气里，三分场轮式机车组应该很快要进行中耕作业了。因此，看到病房里的人有的已经在吃午饭了，他把医院的事情向方锐交代了一下，就骑上自行车急急忙忙赶回三分场农机房里，见赵踊跃正在安排机车组长要去的作业地号，又从他口中得知刘兰兰已经驾驶机车到503地号中耕去了，他连家也没回，骑着自行车就往503地号里赶。
刘兰兰已经将黄青英的棉花地中耕完了。看到钟海涛骑着自行车奔过来，很高兴地停下机车，急忙将坐垫拿起来，把旁边预备的一块新海绵座垫放在下面，然后再把自己已经坐脏的座垫放在新海绵垫上面。
将驾驶着中耕机车到了地头调转好方向后，刘兰兰走下机车，将工作服上衣脱下来围住臀部，两只衣袖捆在腰间，钟海涛急忙迎上来。
刘兰兰发现钟海涛的双眼布满了血丝，眼圈也发黑，知道他这两天没休息好，连忙询问起来：“海涛，听谢少辉说你可能要过上两天才能回来呢，怎么这么快就赶回来了？”
“兰兰，我是半夜走的，也没办法请假，估计要中耕了，把医院那边的事情安顿好后，我就赶紧回来了。”钟海涛低声回答着。
刘兰兰简单地向钟海涛交代几句之后，又走进驾驶室里拿起沾满血迹的座垫，看看下面新座垫干干净净的，又略微整了整，拿起一块毛巾擦了擦座位靠背和方向盘后，又摸了一下，再次擦了擦，感觉没什么灰尘了，才走下机车。
钟海涛并没发现刘兰兰拿下的座垫上有什么，他对刘兰兰把座垫拿回去清洗的活已经习以为常了。