这时，司马懿越众而出，恭敬地说道：“陛下勿忧。诸葛亮善谋，于汉中行军艰难却仍执意进攻，定是想配合关羽分散我军兵力。臣愿领一支人马前往汉中，对付诸葛亮，牵制其主力，使其无法与关羽呼应。”
曹丕闻言，眼中闪过一丝希望，连忙点头：“仲达此计甚妙，朕便命你为都督，率精兵十万赶赴汉中，务必阻挡诸葛亮的攻势。”
接着，曹丕又看向曹仁与曹洪，沉声道：“二位将军，关羽勇冠三军，如今已逼近许昌，你们速领十五万大军，前去抵挡关羽，绝不能让他踏入许昌半步！”
曹仁与曹洪领命而去，各自整顿兵马，奔赴前线。曹仁、曹洪率大军抵达叶县附近，与关羽、洛川的部队对峙。曹仁望着远处蜀汉军队整齐的阵营，心中暗自警惕。
“听闻关羽武艺绝伦，更有洛川这等智谋之士辅佐，切不可轻敌。”曹仁对曹洪说道，“我们先按兵不动，观察敌军动向。”
而在蜀汉军营中，关羽得知曹仁、曹洪率大军前来，怒目圆睁：“哼，来得正好！我正要会一会这曹家兄弟。”
关羽言罢，便要披挂上马，亲自率军冲击曹营。洛川见状，赶忙上前阻拦：“将军且慢！曹仁老谋深算，其按兵不动，必有蹊跷，此时贸然进攻，正中他们下怀。我们需从长计议，先摸清敌军虚实。”
关羽听了，虽心中气愤难平，但深知洛川所言有理，强压下怒火，问道：“那依你之见，我们该当如何？”
洛川略作思索，说道：“我们可先派出小股精锐部队，佯装挑战，诱使曹军出战。若曹仁坚守不出，便设法激怒他们，引蛇出洞。同时，我们暗中在营地周边设下埋伏，一旦曹军追击，便可前后夹击。”
关羽点头称是，随即挑选了一千名精锐士卒，由一名勇猛的校尉率领，前往曹营挑战。这一千人到了曹营前，列开阵势，大声叫骂，各种羞辱之词不绝于耳。
曹洪在营中听得真切，顿时火冒三丈，提着大刀就要出营迎战。曹仁一把拦住他：“贤弟不可冲动！这明显是蜀军的激将法，我们切不可上当。传令下去，坚守营寨，任何人不得出战。违令者斩！”曹洪无奈，只得强忍着怒火，退回营帐。