纪清越开口：“这个庄子的农地之前都是谁在种着？”
一个农人缓缓往前站了一步：“回东家，之前庄子的十二亩地都是小的一家子承包租种。”
纪清越面露疑色，问道：“既然之前是你一家租种，接下来还打算继续种吗？”
农人看着纪清越：“若是可以，小的当然希望继续租种！”
另一个农人跟着说：“秦掌柜说新东家要寻老实的佃户，我们都是老实本分的，也还有余力耕种，只需看东家想怎么租地、收几成租粮了。”
纪清越点点头：“除了这个庄子，你们在其他地方都有多少地？”
几人一一回答。
听到他们的回答，纪清越在心里感叹，压力之下造就许多能人，这些人里租种四五十亩地已经是最少的，而他们家里的人口并不多。相比之下李二郎家十几口人，能经常种田的就有八人，名下几百亩地，用来种粮食的就只有六七十亩，其他都种果树或桑树了。
这些佃户，一家三五口劳动力就要种几十亩甚至上百亩地，而且种的东西只能遵照主家的命令，不能随意种植其他作物。耕种粮食需要精耕细作，费心费力，想要投机取巧，是不可能得到好收获的。
租种四五十亩地的正是那个租着庄子附近农田的人，姓孙，他家的地最少，得到的粮食也少。
他试着哀求纪清越：“东家，能否将庄子的地继续租给小的，若是东家不放心，便打散了分租出去，还请让小的续租一块地。”
纪清越冷静地继续询问：“你与我说说，庄子附近的农地都种些什么？”
孙佃户答道：“无非轮着种粟米与麦子，有时还会分着种一些豆子与胡麻。”
“收成怎么样？”
农人回答：“收成好的时候一亩粟田也能收得两石。”
这就是纪清越从来不敢说自己种地辛苦的原因。他叹了一口气，很遗憾地告诉这个佃户：“我是打算将地分开租的。”