曹德庸轻笑一声，仿佛听到了什么笑话，不屑道：
“他？”
“还不够格！”
他放下酒杯，眼神示意管家靠近一些，压低声音道：
“和你说说也无妨，但切记，不可外传半句，人屠的定位，其实不过是个挡箭牌罢了，各方面的挡箭牌，挡五姓七望的明枪暗箭，挡漠北蛮夷的杀局侵扰，挡朝堂群臣对陛下逼婚的压力，他不能，也没资格，真正走到棋局的中心。”
“真正在棋局上与重暝博弈的，唯有那天命九子！而九子之中，又以江浩渺最为…特殊。”
“就在今日凌晨，江浩渺那小子，竟然一举突破凌霄境，直接迈入了仙六上境，当真是个妖孽，无需渡劫，便能轻易破境，若非陛下有意放出消息，恐怕无人知晓。”
曹德庸摇了摇头，语气中带着一丝惋惜，一丝忌惮，还有一丝难以言说的复杂情绪：
“瞧着吧，江浩渺这般锋芒毕露，结局…肯定不会太美丽。”
主仆二人，就着温热的酒，有一搭没一搭地闲聊着，言语间充满了对朝局的洞悉和对未来的隐忧。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。
同僚府邸的一名下人，神色慌张地闯了进来，语气急促而压抑，仿佛带着某种不祥的预兆：
“曹大人！我家老爷托我带句话，‘水火侵掠、草木不生’，让您…赶紧做好准备！”
说完，那名下人迅速从怀中掏出一张面具戴上，遮住了面容，头也不回地匆匆告辞离去。
管家黄老，满脸茫然，完全不解其意，疑惑地看向自家老爷，却发现曹德庸的脸色，瞬间变得阴沉如水，吓人至极。
“黄老。”
曹德庸原本阴沉的脸色，突然又恢复了平静，仿佛刚才的惊惧只是错觉，他端起温热的酒杯，轻抿一口，缓缓开口，语气平静得有些异常：
“我记得你今年八十有三了吧，在我曹府也效力了五十多年了？”
管家黄老，心中升起一股莫名的不安，但还是恭敬地点了点头，眼眸中浮现出几分怅然之色：
“是啊，老爷。”
“我记得三十岁那年，夫人突发恶疾，当时老爷尚且只是个县令，是您慷慨解囊，拿出所有积蓄，替我支付了药费，夫人才能捡回一条命，从那时候起，我就一直追随在您身边，忠心耿耿，从未有过二心。”