萧瑶来到怡红楼，老鸨也刚起来不久，做她们这行的，熬夜的多，所以早上起的晚。楼里好多姑娘都还没有起来呢！老鸨也心疼姑娘们的付出，便对她们很是宽容，她们想睡到几点起就几点起，她不强求。
萧瑶来到后院老鸨的住处，这是一处独立的小院子，里面布置还挺精致的，看上去不像一个风尘女子所住的地方。老鸨名叫陈红英，人都称她为红姐。她其实也是个可怜人，红姐本身是一个商家之女，从小也是琴棋书画精心培养着的，可惜10那年父亲被人陷害，弄得倾家荡产，母亲忍受不住苦日子便与父亲和离了。父亲因此一蹶不振，没几年便去世了，剩下她一个人。她的大伯名义上说收养她，实际上惦记着她父亲留给她的最后一点银钱，大伯母更是狠心，直接吞了她的傍身钱，把她卖到了妓院。就这样，她沦落风尘。后她结识了一位有钱的公子，被他包养了，过了几年轻松的好日子。好景不长那名公子家里犯了事，被砍头了。她后面又陆陆续续跟了几位有钱人。最后年纪大了，她也不再伺候人了，便用自己那几年存的钱为自己赎身，从以前的老鸨手中买下了这家妓院，带领着楼里这些可怜的姑娘混口饭吃。
红姐人美心善，从不逼良为娼，只要姑娘不同意，她就不强求，所以妓院的生意不温不火的。
萧瑶听完红姐的话，很是同情她，同时也很痛恨她的大伯和大伯母。红姐却告诉她，这么多年过去了，她已经看淡了。是呀！人经历的多了，啥都不在乎了。最起码她们是挣得辛苦钱，没有什么瞧不起的。
红姐讲完她的故事，稳了稳神问萧瑶道：“你打算怎么帮我？”
萧瑶道：“我们得把怡红楼整型，就是多元化。楼里不仅仅是做这个，还可以增加一些娱乐活动。就把楼里有各种才艺的姐妹们分类出来，比如会跳舞的有这方面天赋的着重培养，会唱歌的，会弹琴的等等！然后让她们上台表演，每天规定什么节目，吸引客人来观看，不管是男女老少都可以来；至于陪客就姑娘们自愿原则了，最后就是楼里一些装饰需要改变，名字也得改了。最好是停业休整一个月再重新开张！”
红姐道：“听你这主意还不错，确实可行，不卖身子的情况下还能挣钱，估计姐妹们都愿意的。”