傍晚时分，夕阳如血，余晖洒在了雅致的卡维尔家族府邸。坎德尔脚步匆匆来到院子里，发现了那条粗壮的金眼黑魔蛇，还有正在喝着美酒的凯萨斯。
那金眼黑魔蛇身躯庞大，浑身覆盖着一层闪烁着黑色光芒的鳞片，其眼睛犹如燃烧的金色火焰，透露出令人心悸的威严。然而，此刻它却温顺地伏在凯萨斯身旁，似乎对他充满了信任和依赖。
坎德尔需要去北地高原，这条黑魔蛇可以让他们的营地免受蝰蛇的袭扰。大炼金师动用了一些强硬手段，才好不容易将不情愿的金眼黑魔蛇，请进了坚固无比的魔钢铁笼中。
与此同时，北地高塔和魔法行会的人，正在紧锣密鼓地筹备着明天前往北地高原的行程。坎德尔向凯萨斯发出了同行的邀请，希望能借助他指挥金眼黑魔蛇的能力，来应对遇到蝰蛇时的各种危险。然而，凯萨斯毫不犹豫地拒绝了这个提议。
对于凯萨斯来说，跟随这两大魔法势力前往北地高原，并不会给他带来多少实质性的好处。乔安娜已经留守在北地高塔，凯萨斯在这里就没有多少话语权。如果他也跟着走了，那么在这场冒险中所能获取到的利益将会大打折扣。
几天之后，所有的准备工作皆已就绪。凯萨斯独自一人登上了一辆开往北地高原的马车，缓缓驶出了繁华热闹的火枫城。
火枫城位于大陆的东北部，在其东北方向有一个横穿寒风山脉的险要隘口。在那里，屹立着一座规模宏大、气势磅礴的战争堡垒——寒风堡。这座堡垒宛如一头沉睡的巨兽，静静地守护着通往北方的通道。
寒风堡不仅拥有高耸的城墙和厚重坚实的城门，还配备了无数精良的武器装备以及训练有素的士兵。作为帝国第一军团的驻地，这里承担着保卫火枫城安全、抵御来自北地敌人侵袭的重任。
北地人，在数千年前被称为野蛮人。北地高塔附近的北地人性格温和，草原和高原上其它部落的北地人，他们有着暴躁的脾气，也不太喜欢讲理。
如果北地遭受了大雪灾，那些北地人就会向南迁徙，罗兰帝国要是不救助他们，那么北地人立刻会发动战争。所以建造在寒风堡的巨型粮仓，平时给第一军团提供粮食，大雪灾的时候就要拿出粮食救助北地人。
这种救助也不是无偿的，等大雪灾之后北地人恢复了生活，他们会向罗兰帝国提供廉价的肉类。罗兰帝国会低价提供衣料，铁器，精盐之类的生活必需品，这些都由商队去完成。
听商队的主管说：跟北地人做交易，是一件非常痛快的事情。只要东西的质量不太差，价格维持在往年的水平。那么到达北地部落的当天，就有可能把货物全部卖出去，立刻能返回准备第二批货物了。