北宋年间，在那悠悠岁月之中，于一个宁静祥和且远离尘嚣的小村庄之外，有一座位置偏僻、略显孤寂的草庐矗立于此。
这座草庐从外表看上去普普通通，毫不起眼，然而，在它看似平凡的外表之下，却潜藏着一桩离奇得令人匪夷所思的案件。
包拯带着公孙策、展昭、王朝马汉张龙赵虎这一行人，因着一封神秘莫测的信件，马不停蹄地来到了这个宁静的村庄。
刚刚踏入村口，一位饱经风霜的老者便急匆匆地迎了上来，满脸的忧心忡忡，声音颤抖地说道：“包大人，您可一定要为我们这些可怜的村民做主啊！”
包拯神情严肃，赶忙问道：“老人家，您莫要着急，先慢慢讲讲这草庐究竟有着怎样的蹊跷之处？”
老者深深长叹一声，缓缓说道：“这草庐原本住着一位归隐于此的隐士，名叫林先生，他心地善良，为人和善可亲，平日里对村民们也是关爱有加，颇受大家的敬重。可谁能想到，就在近日，林先生突然之间毫无踪迹地失踪了，更为可怕的是，在草庐之内竟然还发现了令人胆战心惊的血迹。”
包拯听闻，眉头紧紧地皱了起来：“快带我去草庐看看。”
众人随之来到草庐，入眼所见，只见屋内凌乱不堪，一片狼藉，各类书籍散落得满地都是，地上那斑斑的血迹更是触目惊心，让人不寒而栗。
展昭仔仔细细地查看了一番之后，神色凝重地说道：“大人，这血迹尚且还未干涸，依我之见，想来案发的时间应该并不久远。”
公孙策也在一旁若有所思地分析道：“从现场呈现出来的种种迹象综合来看，这里似乎曾经经过了一番激烈无比的搏斗。”
就在这关键的时刻，一个年轻的村民神色慌张地跑了过来，气喘吁吁地说道：“包大人，我昨晚偶然看到有几个黑影匆匆忙忙地从草庐离开。”
包拯目光一凝，急切地问道：“可曾看清他们的模样？”
村民无奈地摇摇头：“夜色实在是太过昏暗，根本没看清楚啊。”
包拯陷入沉思，片刻之后，说道：“看来这起案件颇为错综复杂，需要从长计议，仔细斟酌一番。”
包拯当机立断，吩咐展昭等人在草庐的四周认真仔细地搜寻线索。
王朝在草庐后的草丛之中，意外发现了一块晶莹剔透的玉佩，公孙策接过玉佩，仔仔细细地端详起来，而后说道：“大人，这玉佩质地优良，温润细腻，绝非普通人家所能拥有的。”
包拯微微点头，目光中透着深深的思索。
张龙赵虎则在附近的树林当中找到了一些凌乱不堪的脚印，这些脚印大小不一，深浅程度也有所不同。
展昭根据这些脚印仔细判断道：“大人，从这些脚印的情况来看，至少有三个人来过此地，而且其中一人脚步沉重，步伐凌乱，想必是个身材魁梧、孔武有力之人。”
此时，又有村民匆匆前来提供线索，声称林先生近日曾经与村里的富户刘老爷发生过激烈的争执。包拯毫不犹豫地决定先去刘老爷家查探一番。