随着经济实力的增强，德国迫切需要海外市场和原料产地，以满足其日益增长的工业生产需求。然而，世界已被老牌殖民帝国瓜分殆尽，德国所得的殖民地远远无法与其经济实力相匹配。因此，德国开始大力发展海军，试图挑战英国的海上霸权，同时在欧洲大陆积极扩张势力，与法国、俄国等周边国家产生了尖锐的矛盾，其扩张野心成为第一次世界大战爆发的重要因素之一。
三、法国——欧陆强国的复兴与挣扎
法国在经历了普法战争的失败后，割地赔款，元气大伤，但法国人民始终怀着复仇的情绪和复兴国家的决心。在政治上，法国实行共和制，经过一系列的政治动荡后，逐渐走向稳定。
经济方面，法国的工业在 19 世纪末 20 世纪初也有了一定的发展，在奢侈品、纺织、机械制造等领域具有一定的优势。同时，法国拥有广阔的农业耕地，农业生产较为发达，为工业的发展提供了坚实的基础。
法国对德国有着深刻的仇恨，一直致力于收复阿尔萨斯和洛林地区，恢复其在欧洲大陆的传统强国地位。为此，法国不断加强军事建设，与俄国结成同盟，共同对抗德国和奥匈帝国，在第一次世界大战前的欧洲政治格局中扮演着重要的角色，其与德国的矛盾也是战争爆发的重要导火索之一。
四、俄国——庞大帝国的困境与野心
俄国是一个地域辽阔的封建帝国，政治上实行沙皇专制制度，沙皇拥有至高无上的权力。但在 19 世纪末，俄国也面临着一系列的社会问题，如农民贫困、工人阶级的觉醒和民族矛盾的激化等，国内政治局势动荡不安。
经济上，俄国虽然进行了一定程度的工业化改革，但与西欧国家相比，仍然较为落后，农业在国民经济中占据主导地位，工业生产技术相对陈旧，效率低下。然而，俄国拥有庞大的人口和丰富的自然资源，具备一定的发展潜力。
俄国对外一直奉行扩张政策，试图在巴尔干地区扩大其影响力，以实现其“斯拉夫民族保护者”的目标，这与奥匈帝国在巴尔干地区的利益产生了激烈冲突。同时，俄国为了维护其在欧洲的大国地位，也积极与法国、英国等国进行合作，卷入了第一次世界大战前复杂的国际关系网络中，其在巴尔干地区的争夺成为战争爆发的直接火药桶之一。