李典上前进谏道：
“主公不如留在城外，容我等先行入城探明情况。”
曹操却喝斥道：
“我若不亲自前往，谁肯奋勇向前？”
说罢，他亲自率领士兵，当先进入。
当夜约初更时分，月光尚未升起。
忽然听到西门上传来螺号之声，随后喊声四起，城门火光冲天，吊桥也放了下来。
曹操一马当先，拍马而入，直抵州衙。
然而，城内一路上寂静无声，不见一人踪影。
曹操这才明白中了埋伏，急忙拨转马头，高声喊道：
“退兵！”
就在此时，州衙中突然响起一声炮响，四门烈火腾起，火光映天，锣鼓齐鸣，喊杀声如江翻海沸。
东巷中冲出张辽，西巷中冲出臧霸，夹击曹军，猛烈厮杀。
曹操急忙向北门逃去，却在路旁遭遇郝萌、曹性率军拦截，又是一场恶战。
无奈之下，曹操转向南门突围，高顺、侯成早已守候多时，再次将他围困。
典韦怒目圆睁，咬紧牙关，提起双戟奋力冲杀，终于击退高顺、侯成，杀出一条血路。
典韦杀到吊桥外，却回头发现曹操不见踪影，便掉头再次杀入城中。
在城门下正遇李典，便问：
“主公在哪里？”
李典答道：
“我也正在寻找。”
典韦道：
“你速回城外去催救援军，我再入城寻主公！”
李典随即退走。
典韦再度杀入城中，到处寻找，却始终不见曹操。
他又冲出城壕，在城外碰到了乐进。
乐进问：
“主公在哪里？”
典韦答道：
“我已往返两次，却未找到！”
乐进道：
“那就一同杀入城内救主！”
两人冲到城门附近，却被城上抛下的火炮拦住。
乐进的马无法进入，而典韦冒着浓烟烈火，再次杀入城中，到处搜寻曹操的下落。
却说曹操见典韦已杀出城外，自己四周又被敌军重重包围，南门无法突围，只得转向北门逃走。
火光之中，正遇吕布手持方天画戟，策马迎面而来。