于是命襄阳的诸将中选出一员率军开道。
然而，却独独不见文聘。
曹操派人寻找，文聘这才前来拜见。
曹操问道：
“为何来得如此迟？”
文聘回答：
“身为人臣，却无法保全主人的国土，心中悲愧无比，实在无颜早见丞相。”
说罢，欷歔而泣。
曹操叹道：
“真忠臣也！”
于是任命文聘为江夏太守，封他为关内侯，并命他率军为先锋开路。
探马来报：
“刘备带着百姓，每日仅行十余里，现在距离仅三百余里。”
曹操随即命各部挑选五千精锐铁骑，星夜追赶，限一日一夜内追上刘备，同时让大军随后跟进。
再说刘备率领十余万百姓、三千余军马，一步步向江陵前行。
赵云负责保护老幼，张飞断后。
孔明忧虑道：
“云长已去了江夏，却迟迟没有回音，不知情况如何。”
刘备说道：
“请军师亲自走一趟。刘琦曾受您的教导，如今若您亲自前往，必定能成功。”
孔明答应了，便与刘封率五百兵马先行往江夏求援。
当天，刘备与简雍、糜竺、糜芳同行，正走着，忽然一阵狂风在马前刮起，尘土飞扬，遮天蔽日。
刘备惊道：
“这是什么征兆？”
简雍颇通阴阳，占了一卦，失色道：
“这是大凶之兆，就在今晚应验。”
“主公必须立刻抛弃百姓，快逃为上！”
刘备叹道：“百姓自新野一路追随于我，我怎能忍心弃之？”
简雍劝道：
“主公若不舍弃百姓，祸患就在眼前了。”
刘备问：
“前方何处可安营？”
随从答道：
“前面是当阳县，有一座山叫景山。”
刘备于是命军队在此山驻扎。
此时正值秋末冬初，凉风刺骨。
黄昏时分，百姓哭声四起。
到了四更时分，突然听到西北方向喊杀声震天。
刘备大惊，急忙上马，率领两千余精兵迎敌。
曹军来势汹汹，难以抵挡，刘备拼死抵抗。
危急时刻，幸得张飞率军杀出一条血路，救出刘备，向东撤退。
途中，文聘拦住去路。刘备怒骂道：
“背叛主人的贼人，还有什么脸面见人！”
文聘羞愧难当，带兵向东北方向撤去。
张飞保护刘备，一边战斗一边撤退。
直到天亮，喊杀声渐渐远去，刘备才停下来歇息。
回头清点随行的人马，只剩百余骑，而百姓、老幼，以及糜竺、糜芳、简雍、赵云等人，全都下落不明。
刘备痛哭道：
“十余万生灵因追随我，才遭此大难。”
“将士与老幼也不知是死是活！”
“纵然是草木之人，能不为此感到悲伤吗！”