却说曹操平白损失了十五六万支箭，心中郁闷不已。
荀攸进言道：
“江东有周瑜、诸葛亮二人，善用奇计，眼下难以攻破。”
“不如派人诈降东吴，做内应通报消息，方能成事。”
曹操说道：
“此计正合我意。”
“军中何人适合去执行？”
荀攸答道：
“蔡瑁已被诛杀，但蔡氏家族仍有人在军中。”
“蔡瑁的族弟蔡中、蔡和现为副将，丞相可用恩惠拉拢他们，派他们前往东吴诈降，定不致引起怀疑。”
曹操大喜，当夜召来蔡中、蔡和，嘱咐道：
“你二人可率少量军士去东吴诈降，密切通报消息。”
“事成之后，重重封赏，绝不亏待。”
“但若怀有二心，定将严惩！”
“蔡中、蔡和连连叩首道：“我等妻儿都在荆州，怎敢心怀异念？”
“愿以周瑜、诸葛亮之首献于丞相麾下！”
曹操赏赐丰厚，次日派二人带五百士兵，驾船数艘，顺流向南岸驶去。
却说周瑜正筹划进军之事，忽闻江北有船队驶来，声称是蔡瑁之弟蔡中、蔡和前来投降。
周瑜召二人入帐，蔡中、蔡和痛哭拜倒，说道：
“吾兄无罪，却被曹贼杀害。”
“我等誓报兄仇，特来投降，愿为前部先锋。”
周瑜大喜，赏赐重金，将二人任命为前部将领，与甘宁一同领军。
蔡中、蔡和拜谢，以为周瑜中计。
周瑜随后密召甘宁，叮嘱道：
“此二人并未携带家眷，定然是假意投降，是曹操派来探听消息的奸细。”
“我欲将计就计，利用他们通报虚假情报。”
“待出兵之日，先斩杀二人祭旗。”
“你须小心行事，万不可疏忽。”
甘宁领命而去。
不久，鲁肃入见周瑜，谏言道：
“蔡中、蔡和的投降，多半是假意，切勿轻信。”
周瑜喝道：
“他们因曹操杀兄之仇才前来投降，何来诈降之说？”
“若你如此多疑，岂能容天下英才？”
鲁肃默然退下，转而向诸葛亮请教。
诸葛亮听后微笑不语。
鲁肃问：
“先生何故发笑？”
诸葛亮答道：
“我笑子敬不知公瑾用计之妙耳。”
“大江隔阻，曹操的细作本就难以往来。”
“此番派蔡中、蔡和诈降，不过是试探我军虚实。”