周瑜心想孔明定是知道自己的想法，便趁机问道：
“要如何调理气息？”
孔明微笑着说道：
“亮有一方，可以帮助都督调理气息。”
周瑜听后，急切地说：
“请先生赐教。”
孔明取来纸笔，屏退左右，密写了十六个字：
“欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”
写毕，他将纸递给周瑜。周瑜见到后大吃一惊，心中暗想：
“孔明果然神奇，竟然早已知道我的心事，只差告诉我如何实行。”
周瑜笑道：
“先生已经知道了我的病源，那接下来该如何治病？”
“事关重大，望先生尽快指教。”
孔明回答：
“亮虽然不才，但曾遇异人，学习了奇门遁甲天书，可以呼风唤雨。”
“如果都督需要东南风，我可以在南屏山建立一座‘七星坛’，高九尺，三层。”
“然后用一百二十人，手持旗幡围绕，亮将在坛上施法，借三日三夜的东南风来助都督的兵力。”
周瑜听后大喜，立刻起身说道：
“只要有一夜的大风，就足够了。”
“事急从速，不能延误。”
孔明笑道：
“十一月二十日甲子日祭风，二十二日丙寅风息，如何？”
周瑜听后更加高兴，立即命令五百精壮士兵赶往南屏山修建坛地，安排一百二十人守卫，听候指令。
孔明告辞后，与鲁肃一起上马前往南屏山查看地势。
他指挥士兵取东南方的赤土建坛，坛周围设立了二十四丈的阵地，每一层高三尺，共九尺。
坛下分别设置了不同的旗帜阵形，模拟四方阵。
孔明还在坛上安排了专人守卫，仪式的安排极为周详。
在十一月二十日甲子日，孔明早早沐浴斋戒，穿上道袍，赤足散发，来到祭坛前，开始施法。
孔明对鲁肃说道：
“子敬，你带领军队前去帮助公瑾调动兵力。”
“如果孔明所求的东南风未能应验，切勿怨怪。”
鲁肃领命后离去。
孔明对守坛的将士们交代道：
“不得擅自离开阵地，不得交头接耳，不得乱说话，不得惊慌失措。”
“若有违令者，斩！”
所有将士都领命。
孔明缓步登上祭坛，查看了地势，确认坛位已定，然后点燃香炉，往祭坛内注水，并向天祈祷。
之后下坛稍作休息，安排军士更换饭食。
孔明一共上坛三次，下坛三次，但依然未见东南风的出现。
此时，周瑜已召集了程普、鲁肃等一班将领，商讨等候东南风起，届时便会调兵出动，并准备联系孙权增援。
黄盖已准备好了二十只火船，船头用大钉密布，船内装满了芦苇、柴火，并且浸上鱼油，铺上硫磺与火种，用青布油单遮盖。
船头插上青龙牙旗，船尾系上走舸，准备随时出发。
甘宁、阚泽等人在水寨中尽情饮酒，周围由东吴的军马围守，水寨四周密不透风，静待号令。