“无论如何，我誓不会用他。”
鲁肃于是出来见庞统，对他说：
“并非我不愿推荐你，而是吴侯不肯用你。”
“你且耐心等待。”
庞统低头叹息不语。
鲁肃继续劝道：
“你难道不打算投身吴国吗？”
庞统没有回答。鲁肃接着说：
“你本有匡济天下的才能，去哪里都能有所作为。”
“你告诉我，你打算去哪儿？”
庞统答道：
“我打算投奔曹操。”
鲁肃惊讶道：
“这简直是明珠暗投。”
“你可以去荆州投奔刘皇叔，必定会得到重用。”
庞统说：
“我本来就是打算这样做，刚才的话只是在开玩笑。”
鲁肃说道：
“我会为你写一封推荐信，帮助你投奔刘备，助他平定天下，必能让孙刘两家携手合作，一同抗曹。”
庞统欣然接受，表示这是他一直以来的志向。
于是，庞统要求鲁肃写信推荐，便直奔荆州去见刘备。
此时，孔明正在巡视四郡，尚未归来。
门吏传报：
“江南名士庞统，特来投靠。”
刘备久闻庞统的大名，便命人请庞统进来相见。
庞统见到刘备后，长揖致敬，没有跪拜。
刘备见庞统的相貌不甚出众，心中有些不悦，便问庞统：
“你从远方而来，路途辛苦吧？”
庞统没有马上递交鲁肃和孔明的推荐信，只回答说：
“听闻皇叔招贤纳士，特来投靠。”
刘备说：
“如今荆楚刚刚安定下来，缺乏空闲的职位。”
“离这里东北一百三十里，有一个叫耒阳县的县，县令一职目前空缺，你可以暂时担任这个职务。”
“以后若有其他职位空缺，我定会重用你。”
庞统心中想：
“玄德待我如此冷淡！”
他原想以才学打动刘备，但见孔明不在，只好勉强告辞离去。
庞统到了耒阳县后，并不处理政务，每天沉迷于饮酒，乐不思政，所有的事务，包括钱粮、诉讼等，都不加理会。
有人将此事报告给刘备，称庞统已经废了耒阳县的所有政事。
刘备听后大怒，说道：
“一个读书人怎敢如此乱我法度！”
于是，他叫来张飞，吩咐他带着人去巡视荆南的各个县：