在那山峦环抱的青岩村，四周的青山像是沉默的卫士，将村子紧紧护在怀中。村头有棵古老的槐树，枝桠盘曲，像是一位垂暮的老人，见证着村子里的兴衰变迁。村尾，有一座略显破旧的小院，院子里住着陈生和他的母亲。
陈生的父亲早逝，留下他们母子二人相依为命。母亲林氏，是个温婉善良的女子，虽被生活的重担压得有些佝偻，可眼神中总是透着坚韧与慈爱。陈生自幼乖巧懂事，看着母亲辛苦操劳，他暗暗发誓，等自己长大了，一定要让母亲过上好日子。
陈生十岁那年的一个夏日，天空突然乌云密布，电闪雷鸣，一场暴雨倾盆而下。林氏在屋内缝补着破旧的衣衫，陈生则在一旁帮忙整理着线头。突然，一阵急促的敲门声响起，林氏放下手中的针线，起身去开门。
门开处，一个高大的身影出现在眼前。那人穿着一身黑色的长袍，头戴斗笠，雨水顺着斗笠的边缘不断滴落。他抬起头，露出一张沧桑而熟悉的脸，竟是林氏多年未见的兄长，也就是陈生的舅舅林远。
林氏又惊又喜，连忙将舅舅迎进屋内。舅舅走进屋子，摘下斗笠，抖落身上的雨水，目光落在陈生身上，眼中满是慈爱：“这就是陈生吧，都长这么大了。”陈生有些害羞地躲在母亲身后，怯生生地喊了一声：“舅舅。”
林远此次归来，说是在外闯荡多年，积攒了些家业，如今想回来看看妹妹和外甥。林氏满心欢喜，当晚便杀了家里唯一的一只老母鸡，做了一顿丰盛的晚餐。饭桌上，舅舅讲述着外面的见闻，陈生听得津津有味，眼中满是对外面世界的向往。
从那以后，舅舅便在村里住了下来。他时常带着陈生去山上打猎，去河里抓鱼，教他各种生存的本领。陈生也越发亲近舅舅，每次舅舅出门，他都眼巴巴地盼着舅舅回来。
日子就这样平静地过着，直到有一天，村里发生了一件怪事。村里的一个孩子，在夜里突然失踪了。孩子的父母四处寻找，哭声传遍了整个村子。陈生和舅舅也加入了搜寻的队伍，可找了一夜，依旧毫无踪迹。
第二天，又有一个孩子失踪了。村民们人心惶惶，都说是村子里闹了邪祟。陈生的母亲林氏也十分担忧，她叮嘱陈生不要乱跑，晚上一定要早早回家。
陈生虽然害怕，但有舅舅在身边，他又觉得安心了许多。舅舅安慰他说：“别怕，有舅舅在，什么邪祟都近不了你的身。”
然而，奇怪的事情并没有就此停止。接二连三的孩子失踪，让整个村子陷入了恐惧之中。村民们开始请道士做法，在村口挂上辟邪的符咒，可依旧无济于事。
一天夜里，陈生半夜醒来，想去院子里喝点水。当他经过母亲的房间时，却听到里面传来舅舅和母亲的争吵声。
“你不能再这样下去了，那些孩子都是无辜的！”母亲的声音带着哭腔。
“我也不想这样，可我没有别的办法。只有用他们的……，我才能彻底摆脱那个诅咒。”舅舅的声音低沉而无奈。
“那陈生呢？他可是你的亲外甥，你也忍心……”母亲的话还没说完，就被一阵剧烈的咳嗽声打断。