夜幕的黑暗如一张巨大的帷幕，将山谷完全笼罩。铁壁与炽焰小队的队员们沿着狭窄的山间小路迅速撤离，他们的脚步声杂乱而急促，仿佛稍有迟疑，就会被身后的恶梦吞噬。许越始终走在队伍的最后，手中的高能屏障发出微弱的蓝光，象征着即将耗尽的能量。他的目光锐利而警惕，仿佛要穿透黑暗，随时准备迎击可能的追击。
远处的风带来了嘶哑的咆哮和癫狂的笑声，那些声音在山谷中回荡，忽远忽近，像是恶意的低语爬进了每个人的耳朵。感染体的尖笑夹杂着低沉的咆哮，仿佛整个世界都被它们扭曲的狂乱覆盖。
“它们停下了。”叶冰的声音在通讯频道中响起，她的目光紧紧盯着鹰式无人机传回的画面，语调中透着一种难以掩饰的紧张，“它们停在鸟居的边缘，没有继续追击。”
“为什么？”罗德里格斯喘着粗气，声音低哑。他的肩膀微微耸动，整个人显得疲惫不堪，“它们放弃了吗？”
“或者……”阿兰娜的声音比平时更加低沉，她缓缓抬头，看向远处隐约可见的鸟居，“那是它们的边界。那地方有某种力量……也许是它们的禁忌。”
无人机的画面依旧清晰可见，实验体001号那巨大的身影矗立在鸟居下。它静静地站在那里，巨大的太刀垂落在地，锋利的刀刃与地面相接，划出一道长长的裂痕。它那双猩红的眼睛燃烧着诡异的光芒，仿佛能够穿透夜色，直视着正在撤离的队伍。
突然，实验体001号张开嘴，发出一声震耳欲聋的狂笑。那笑声尖锐而刺耳，像是刀刃划过玻璃，又像是骨骼断裂的声音，刺得每个人心头一紧。感染体群随即发出阵阵咆哮，与实验体的狂笑交织在一起，形成一种令人毛骨悚然的和声。屏幕上的画面变得扭曲不堪，仿佛那些笑声本身在侵蚀着无人机的信号。
“它在笑……”布鲁克的声音在通讯频道中响起，他的语调颤抖，带着深深的恐惧，“为什么会笑？”
“别管它为什么笑！”许越猛然打断了布鲁克的喃喃自语，他的声音冷静而坚决，“加快撤离速度，马修，掩护断后，所有人立刻返回基地！”
队伍迅速调整，喘息着加速前进，身后的笑声和咆哮却像幽灵般缠绕不去。
大门在身后轰然关闭时，队员们才终于感受到短暂的安全感。厚重的钢铁门发出沉闷的咔哒声，守卫们迅速锁死了门锁，并在其后方布置了新的防御工事。然而，连绵不绝的低语和癫狂的笑声，仿佛依旧回荡在每个人的耳边。
铁壁与炽焰小队成员一个接一个地跌坐在支援中心的大厅中，他们的面容苍白，嘴唇干裂，汗水顺着脸颊滑落，滴在地面上。每个人都带着浓重的疲惫，仿佛刚从地狱爬了回来。