每当演奏之时，南郭先生便会站在那三百名乐师之中，极力模仿着周围人的一举一动。他学着其他乐师的样子，双手捧起竽管，将其轻轻放置在嘴边。他鼓起腮帮子，做出一副全神贯注吹奏的模样，身体也随着那想象中的音乐节奏微微晃动，时而前倾，时而后仰，仿佛完全沉浸在音乐的美妙境界之中。他的眼神看似专注地盯着前方，实则心中虚得厉害，时刻担心着被人发现自己的伪装。
由于乐队规模庞大，乐师众多，齐宣王在聆听演奏时，又总是被那气势磅礴的合奏声所深深吸引，陶醉其中难以自拔。他的目光更多地聚焦在整个乐队的整体表现和那宏大的音乐氛围之上，根本无暇顾及每一位乐师的具体演奏细节。因此，南郭先生就这样在宫廷乐队里日复一日地混了下去，每次都能顺利地领取到属于自己的那份丰厚俸禄。
南郭先生拿着这些轻易得来的钱财，开始在都城过上了肆意挥霍的生活。他购置了一座宽敞而豪华的府邸，庭院之中种满了奇花异草，房间里装饰着各种精美的家具和珍贵的饰品。他每天穿着华丽的服饰，出入于各种高档的酒楼和娱乐场所，与一些同样游手好闲的人结交为友，过着纸醉金迷、灯红酒绿的生活。他的名声也渐渐在都城之中传开，许多人都羡慕他能够在王宫乐队中谋得一职，享受着荣华富贵。
然而，时光流转，命运的齿轮悄然发生了转变。齐宣王因病去世，他的儿子齐湣王继承了王位。齐湣王与他的父亲截然不同，他对于音乐有着更为独特和严苛的品味与要求。齐湣王并不像齐宣王那般热衷于大规模的合奏表演，他认为那种方式虽然气势宏大，但却难以细腻地展现出音乐的精妙与乐师的高超技艺。他更喜欢独自一人静静地聆听乐师的独奏，认为只有这样，才能真正品味出音乐中所蕴含的深邃情感与独特韵味。
有一天，齐湣王心血来潮，想要欣赏一场精彩的竽乐独奏表演。他下令召集宫廷乐队中的乐师们，对他们说道：“今日，朕欲聆听诸位逐一为朕吹奏竽乐。朕要细细品味每一位乐师的独特技艺与音乐表现力，尔等务必全力以赴。”乐师们听闻大王的旨意，心中虽有些紧张，但也都纷纷点头，表示愿意遵从王命，尽力展现自己的最佳水平。
南郭先生听到这个消息后，心中顿时犹如被一道晴天霹雳击中，瞬间陷入了极度的恐慌与绝望之中。他深知自己的末日即将来临，因为这么多年来，他一直都在依靠欺骗手段蒙混过关，实际上根本没有学会吹竽。他站在乐队之中，脸色变得煞白如纸，豆大的汗珠从额头滚滚而下，身体也不由自主地微微颤抖起来。