司马睿初到此地，站在城门处放眼望去，只见城内人头攒动、车水马龙，好不热闹。但与此同时，他也感受到了这座繁华都市背后所隐藏的种种不安定因素。望着眼前这既熟悉又陌生的景象，司马睿的心情异常复杂，可谓是酸甜苦辣咸一应俱全。他深深地明白，自己此次前来肩负着延续晋朝血脉、重振国家雄风的重大使命。可是，想要在这里真正立足并开创一番事业，又谈何容易呢？
“王导啊！”司马睿忧心忡忡地长叹一声，眉头紧紧皱起，仿佛那眉间能够夹死一只蚊子一般，他望着眼前繁华而又充满变数的建康城，心中满是焦虑和不安，“你看看这建康城中，到处都是人心惶惶，各方势力更是如同乱麻般错综复杂，让本王实在不知该如何是好了呀！”说罢，他无奈地摇了摇头，将求助的目光投向身旁的心腹重臣——王导。
只见王导恭敬地拱了拱手，脸上的神情虽然凝重，但那双眼睛里却闪烁着坚定不移的光芒，他略微沉吟片刻后说道：“王爷莫急，依臣之见，当务之急乃是要想方设法拉拢江东的士族们。这些士族在本地可谓是根深蒂固，拥有着广泛的人脉资源和强大的影响力，如果能够得到他们的鼎力支持，那么王爷您在这片土地上才能真正站稳脚跟啊！不妨先从礼贤下士开始着手，积极参加他们举办的各种高雅集会，向世人充分展示出王爷您求贤若渴的迫切心情。”
与此同时，远在建康城外的一处幽静庭院内，江东士族中的几位核心人物正围坐在一起，品茗论道，谈论着当前动荡不安的局势。其中，以顾荣和贺循为首的大族代表们，时常会私下相聚于此，交换彼此对于时局的看法和见解。
此时，贺循点头附和：“然北方沦陷，若不抱团御敌，我等在这乱世也难独善其身，且看他如何行事吧。”
为赢取士族信任，司马睿听从王导安排，出行时着意谦逊。一日，顾荣等人在河畔设宴，司马睿携王导不请自来。司马睿面带微笑，逐一向众人拱手行礼，言辞恳切：“诸位贤才，今北方蒙难，生灵涂炭，睿欲于建康重建社稷，救百姓于水火，望能得诸君助力，共扶晋室。”顾荣等见其诚意，心中稍动，起身还礼，气氛渐融。
此后，在王导周旋下，江东士族陆续归附。司马睿根基渐稳，着手筹备登基事宜。建康城中，百姓虽仍受战乱阴霾笼罩，却也对新朝寄予希望，街头巷尾时有议论。