朱元璋与马皇后本已在商议退隐幕后之事，想将这大明江山逐渐交予太子朱标，也好享享天伦之乐。然而，一日清晨，锦衣卫指挥使急匆匆地闯入御书房，打破了这份宁静。“陛下，大事不好，太子…… 太子被人绑架了！” 朱元璋听闻此言，如遭雷击，手中的茶杯 “啪” 地一声掉落在地，摔得粉碎。“什么？何人如此大胆？” 他怒吼道，脸色瞬间变得惨白。
锦衣卫指挥使颤抖着说：“陛下，据微臣调查，现在的太子…… 是假的。” 朱元璋瞪大了眼睛，难以置信地问：“你说什么？这怎么可能？” 原来，近日来有一些大臣发现太子的言行举止与往日略有不同，但都未敢声张。直到昨日，一位曾与太子有过深入交往的老臣偶然间发现了诸多破绽，经过一番秘密查探，才确定眼前的太子乃是他人假冒。朱元璋怒不可遏，立刻下令彻查此事，务必揪出幕后黑手，找回真太子。
锦衣卫们迅速展开调查，很快便发现了一些蛛丝马迹。原来，假太子身边的一名侍从形迹可疑，经过审讯，得知他是被人重金收买，协助将真正的太子绑架，并将这名假冒者带入宫中。而那幕后主使似乎与朝中一位位高权重的官员有关，但具体是谁，侍从却并不知晓。朱元璋心急如焚，一方面担心太子的安危，另一方面又对这背后隐藏的阴谋深感忧虑。他深知，此事若处理不当，必将引发朝廷的动荡。
朱棣得知此事后，心中也充满了疑虑。他回想起近日来在宫中见到的 “太子”，确实觉得有些异样，但当时并未多想。如今看来，其中必有蹊跷。他来到御书房，向朱元璋说出了自己的怀疑：“父皇，儿臣觉得此事绝非偶然，定是有人精心策划，妄图扰乱我大明江山。儿臣怀疑，这背后之人可能与近日朝堂上的一些纷争有关。” 朱元璋听了朱棣的话，微微点头，陷入了沉思。
朱元璋责令锦衣卫加大调查力度，同时命令东厂也暗中协助，务必在最短的时间内找到太子的下落。朱棣主动请缨，要求参与调查。朱元璋看了看这个曾经莽撞如今却已沉稳许多的儿子，点头同意了。朱棣带领着一队精兵强将，顺着线索一路追查，终于发现了一个重要的线索 —— 在京城外的一处废弃庄园内，近日有大量不明身份的人出入，且防守严密，疑似与绑架太子一事有关。
朱棣当机立断，率领众人包围了那处庄园。经过一番激烈的战斗，他们成功地攻入了庄园内部。然而，却并未找到太子的身影，只发现了一些与绑架有关的证据和一些被遗弃的伪造太子印信等物。朱棣深知，敌人必定是提前得知了消息，转移了太子。但此次行动也并非毫无收获，他们抓获了几名重要的嫌疑人，经过严刑拷打，得知太子被转移到了一个更为隐秘的地方 —— 一处位于深山之中的山寨。