秦京茹听到动静跑出来，看到这一幕，心急如焚，冲上去想拉开那些人：“你们干什么，凭什么打人！”可她一个弱女子，哪是这些人的对手，被一把推倒在地。许大茂见状，不知哪来的勇气，抄起旁边的一根木棍，和他们对峙起来。就在局面僵持不下时，院里的邻居们纷纷赶来，那些人见势不妙，骂骂咧咧地跑了。
许大茂赶紧扶起秦京茹，看到她膝盖擦破了皮，满心愧疚：“京茹，都怪我，让你跟着受苦了。”秦京茹眼眶泛红，又气又心疼：“你就不能老实点吗？非得惹这些麻烦！”从那以后，许大茂收敛了不少，可心里还是憋了一口气。
在纺织厂，秦京茹被老员工故意刁难，安排做最累的活儿，还总挑她的错。秦京茹委屈极了，又不敢和许大茂说，怕他担心。有一次，她实在忍不住哭了出来，被同车间的一位大姐看到。大姐心善，悄悄告诉她：“你别这么忍气吞声，下次她们再欺负你，就找车间主任反映。”
秦京茹听了大姐的话，鼓起勇气，在又一次被刁难时，直接去找了车间主任。主任了解情况后，严肃批评了那些老员工，还表扬秦京茹工作认真负责。从那以后，秦京茹在厂里的日子好过了些，工作也越来越得心应手。
许大茂看着秦京茹每天早出晚归，虽然辛苦却越来越独立，心里既欣慰又有些失落。他觉得秦京茹不再像以前那样依赖自己，两人之间的交流也越来越少。一天晚上，许大茂忍不住说：“京茹，你现在眼里只有工作，都不怎么关心我了。”秦京茹一听，也委屈起来：“我这么努力工作，还不是为了我们的以后，你怎么就不理解呢？”两人为此大吵了一架，不欢而散。
贾张氏听说他们吵架，在一旁幸灾乐祸：“我就说这秦京茹靠不住，来了城里就变了心。”棒梗却不以为然：“奶，您别瞎说了，他俩就是闹点小别扭。”贾张氏哼了一声：“小别扭？我看啊，这秦京茹迟早得把许大茂甩了。”
与此同时，何铁柱因为工作表现出色，得到了晋升的机会。他春风得意，看到许大茂和秦京茹闹矛盾，心里竟有些暗暗高兴。不过，他也没闲着，在厂里积极组织各种活动，和同事们打成一片，在大院里的威望也逐渐提高。
而许大茂因为上次被报复的事，工作上也变得小心翼翼，生怕再出什么差错。他开始反思自己和秦京茹的关系，意识到自己这段时间确实有些忽略她的感受。一天，他特意买了秦京茹最爱吃的点心，在她下班的路上等她。看到秦京茹，许大茂有些不好意思地说：“京茹，我错了，不该和你吵架，以后我会多理解你的。”秦京茹看着他手里的点心，又看看他诚恳的样子，心里的气一下子消了，两人重归于好。
然而，就在他们以为日子会慢慢好起来的时候，厂里传出要裁员的消息，秦京茹所在的车间也在名单之列……