“山子，我要看到你和鸿儿回来。”吕香儿哭泣着，一个是深爱的老公，一个是懂事的儿子，无论是哪一个，她都不愿意他们再去桐城。然而，她却没有理由阻拦。
“香儿，我15岁被你捡回来，与你相伴23年，我这辈子值了。”鲁山子感慨道。
“山子，我等着你带鸿儿回来，你们还要给我过40岁生日的。”吕香儿堵住他的嘴，两人久久地抱在一起，一夜无眠。
第二天，鲁山子带着鲁若鸿前往桐城时，鲁山子对张小贝叮咛道：“小贝，你是家里主心骨了，留了两台车给你们。如果芦安镇来了战争，你与刘妈带着家人去逃难。”
“思琳，你管好弟妹们，保护好妈妈，也要保护好自己。”鲁山子看着鲁思琳说道。15岁的他昏倒在路边，被吕香儿抱在怀里喂药时，吕香儿就是鲁思琳般大小。他有时看着鲁思琳，仿佛回到他的15岁，他与吕香儿相遇的时候。
“爸爸，我们等着你和哥哥回来。”鲁思琳哭泣道，她明白，这可能是最后一次见面。
“爱吕，你13了，爸爸已将一身武艺传给你。爸爸象你这么大时，已在外面闯江湖了。爸爸与哥哥打鬼子去了，你就是家里爷们，负责保护好家里人，特别是妈妈。”鲁山子看着鲁爱吕眼睛说道。
“爸爸，我会的。”鲁爱吕哭着说道。
“鸿儿，你知道妈妈再也经不起离别了。你一定要和爸爸活着回来。”吕香儿抱着若鸿哭泣道。
吕香儿泪眼婆娑地看着车子驶离芦安镇，直至车子成为黑点。
桐城保卫战异常惨烈，近十万鬼子直围桐城，唐司令带领的几万兵力苦苦坚守，桐城内的百姓们出钱出力，桐城能够拿得起枪支的男人们都自发地加入到守城的战争中去。
鬼子一波又一波飞机轰炸，整个城内已是一片废墟，城内伤亡异常严重，无数军民被埋在废墟里。
鲁山子将公司的男人们武装起来，组成百余人的队伍，统一听从部队调配。最初是帮助救治伤员，后来，随着城内守军减员的严重，他们被分配至城头火力压制敌军。靠着一波又一波的防御，成功击退敌军的多次进攻。
然而，随着战争的持续，城内粮食越来越少，饥饿是城内军民最大的焦虑与恐惧。同时，鬼子不断在空中投放着毒气弹。
“鸿儿，战争已经月余，估计会弹尽粮绝。你已经受伤，你也尽力了，你妈妈最爱你，你要活着回去陪你妈。”一天，鲁山子对鲁若鸿说道。此时，鲁若鸿已经腿部中弹。