杨新海是1968年出生在河南省的正阳县杨陶庄，这是一个非常贫困的村庄。
杨陶庄的穷是出了名的，穷到什么程度呢？
从村头到镇上有一段3公里的路，是唯一一条通往外界的路。
这条路凹凸不平，车子是没有办法通行的。
杨陶庄的村民出行都是靠双脚。
晴天还好，除了费点劲，还算能顺利通行，但是一遇到下雨天，这条路就几乎走不了。
路上的淤泥简直可以说是深不见底。
不小心脚踩上去，根本拔不出来。
所以到了下雨天，基本没人出门。
交通的不便让杨陶庄更加的闭塞。
这里的村民们都常年为生计发愁。
而杨新海的家，跟其他人家比起来，更是贫苦。
他家不仅穷，而且成分还不好。
因为杨新海的爷爷曾经是村里的地主。
在那个年代，一个人的家庭成分是很重要的，越穷越光荣。
而地主家庭，会被人唾弃。
解放后，为了消灭地主阶级，他爷爷被枪毙了。
而他们作为地主的后代，免不了要接受别人的冷眼和歧视。
杨新海的父亲叫杨俊关，他小的时候，中国还没有解放，他的父亲也没有被枪毙。
而他作为地主的儿子，也曾过过一阵优渥的日子。
衣食无忧，阶级地位高高在上。
那时候他们家还有佣人，而他也被人称为少爷。
但是解放后，杨俊关的家就被查封了，地也被没收了。
而他的父母，也死了。
他只能跟自己唯一的姐姐相依为命。
对当时的他来说，活下去是唯一的念想。
时代的变迁带来的结果是个人无力抗拒的，杨俊关对于这种变故，选择认命。
后来杨俊关也结了婚生了孩子，他唯一的盼头就是孩子们健健康康的长大，能通过自己的努力改变他们自己的命运。
但是，对杨家来说，贫穷是他们躲不过去的劫难。
杨新海在家排行老四，从懂事起，他就知道自己家里有多穷。
穷人的孩子早当家。
杨新海很小的时候，就知道帮着父母一起劳作。
他打小就是个懂事的孩子。
但是，他们那么勤劳，最后的收成却还是要依赖老天。
他们还是经常饿肚子。