众人在山洞美美睡了一觉，第二天一大早，汤田就被肚子的“咕咕”声叫醒。他伸了个懒腰，一睁眼，就看见中年大汉靠着洞壁还在呼呼大睡，那呼噜打得跟打雷似的。汤田捡起一根小树枝，捅了捅中年大汉，笑嘻嘻地说：“大叔，醒醒啦，太阳都晒屁股咯，咱还得赶路呢，不然这好不容易找到的仙草，再出啥岔子。”
中年大汉一个激灵坐起来，揉了揉眼睛，迷迷糊糊地说：“哎呀，睡得正香呢，这就起，这就起。”百晓生从一旁凑过来，一边收拾包袱一边嘟囔：“昨晚我做了个美梦，梦见咱们拿着仙草回江湖，被众人当成大英雄，那场面，可热闹了。”苏瑶轻轻笑了笑，嗔怪道：“你呀，就知道做美梦，这一路上艰难险阻还多着呢，先别顾着幻想啦。”
众人出了山洞，继续赶路。没走多远，就碰上一个衣衫褴褛的老乞丐，拦住他们的去路。老乞丐伸出脏兮兮的手，有气无力地说：“各位大侠，行行好，给点吃的吧，我已经好几天没吃东西了。”汤田心生怜悯，正要从包袱里拿干粮，中年大汉却一把拉住他，悄声说：“这年头，骗子可多了，别轻易相信，万一他是装的呢。”
汤田犹豫了一下，还是走上前，把干粮递给老乞丐，说：“老人家，您快吃点吧。”老乞丐接过干粮，千恩万谢，狼吞虎咽地吃起来。吃着吃着，他突然抬头，目光直直地盯着汤田怀里，神秘兮兮地说：“大侠，您怀里揣的可是九阳仙草？”众人一听，顿时警觉起来，汤田下意识地抱紧仙草，问：“老人家，您怎么知道？”
老乞丐嘿嘿一笑，站起身来，掸了掸身上的尘土，瞬间没了刚才的虚弱样，眼神变得狡黠无比：“实不相瞒，我本是这附近的采药人，对各种草药了如指掌。这九阳仙草现世，江湖上都传遍了，我自然知晓。看你们这样子，是刚找到仙草吧？不过，你们可得小心了，前面的路更不好走。”
说着，老乞丐从怀里掏出一个破旧的地图，递给汤田：“这是我早年在山中采药时绘制的，上面标记了一些隐秘小道和危险之地，说不定对你们有用。算是报答你的干粮之恩。”汤田接过地图，感激地说：“多谢老人家，您这可帮了大忙了。”老乞丐摆摆手，转身慢悠悠地走了。
中年大汉看着老乞丐的背影，咂咂嘴说：“这老头，还真是深藏不露啊，一开始我还真以为他是个普通乞丐呢。”百晓生在一旁笑道：“这江湖啊，真是无奇不有，说不定哪天路边的一块石头，都是个绝世高手伪装的。”
众人按照地图指引，走进一条狭窄的山谷小道。两边峭壁林立，高耸入云，阳光只能从缝隙中洒下，阴森森的。苏瑶皱着眉头说：“这地方看着就邪门，大家都小心点。”话刚说完，就听到一阵“簌簌”声，像是有什么东西在暗处盯着他们。