越走近，那股寒意就越发浓重，仿佛有无数双冰冷的手，顺着他的脚踝往上攀爬，想要将他拖入无尽的黑暗之中。栓子能清晰地听到自己的心跳声，在这死寂的夜里，如同擂鼓一般。当他距离那灯笼只有几步之遥时，突然，灯笼里的光猛地一闪，周围的空气仿佛都凝结了，紧接着，一声凄厉的惨叫从那灯笼里传了出来，那声音像是尖锐的指甲划过玻璃，直直地钻进栓子的耳朵里，让他的脑袋一阵嗡鸣。
栓子下意识地想转身逃跑，可双腿却像是被钉在了地上，动弹不得。他瞪大了眼睛，惊恐地看着那灯笼，只见灯笼的纸面上，渐渐浮现出一张模糊的人脸，那脸惨白如纸，眼眶里黑洞洞的，却透着无尽的怨毒，嘴唇青紫，微微张着，仿佛在念着什么诅咒的话语。
“啊！” 栓子终于使出全身的力气，发出一声大喊，拼命挣扎起来，也不知哪来的力气，竟挣脱了那股无形的束缚，转身朝着来路狂奔而去。他不敢回头，只觉得背后那股寒意如影随形，仿佛那灯笼里的恶鬼正伸着长长的爪子，随时都会将他抓住。
慌乱中，栓子跑回了村子，径直冲进了自己家，“砰” 的一声关上房门，背靠着门大口大口地喘着粗气。他的父母听到动静，赶来询问，可栓子只是脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。从那之后，栓子就像是丢了魂儿一样，整日里精神恍惚，一闭上眼睛，那盏鬼灯笼和那张鬼脸就会出现在他的眼前，吓得他从梦中惊醒，冷汗浸湿了被褥。
村里的长辈们知道了这件事，纷纷摇头叹息，都说那山神庙后本就是个不祥之地，多年前，曾有一个外乡的女子被恶人害死在那里，含冤而亡，死后魂魄不得安息，那盏鬼灯笼想必就是她怨念所化，用来寻找替死鬼的。
可村里有个老秀才，读过不少古书，知晓些奇门异术，听闻此事后，觉得不能任由那恶鬼作祟，害了村里的百姓。于是，他决定在一个月圆之夜，前往山神庙后，会一会那盏鬼灯笼。老秀才备好了黄符、桃木剑等辟邪之物，又带了些香烛贡品，在夜色的掩护下，朝着那山神庙走去。