午后的夏日，炽热的阳光透过窗户，洒在郁府的庭院里。知了声此起彼伏，扰得人心浮气躁，似乎空气中都弥漫着一股燥热难耐的情绪。郁文礼坐在书房里，看着案头的书卷，心思却早已飘到了别处。
“这知了的叫声，真是恼人。”他自言自语道，心烦意乱地将书卷搁在了一旁。自从上次在厨房和阿璃有过那番谈话后，阿璃似乎刻意避开了他，不再像从前那样自然随意地在他身边出现。虽然他心里明白，自己已与徐曼青订下婚约，不该再对阿璃有过多关注，但这几日却总是忍不住想起她。他不自觉地轻轻叹了口气。
就在这时，门外传来了轻轻的敲门声，将他的思绪打断。“进来。“他淡淡地应了一声。侍从推门而入，低眉顺眼地站在门边，恭敬地说道：“少爷，老夫人有请您到后院正厅，说是有事要同您商量。“
郁文礼微微皱眉，随即点了点头，起身整理了一下衣袍。“我知道了，你先下去吧。“侍从应声退下。他换好衣衫，略作打理后便向后院走去。
一路上，他的脑海中不由得浮现出上次在厨房与阿璃的对话，阿璃那双清澈的眼眸在他脑中挥之不去。他心里隐隐有些后悔，上次的话是不是说得太过直接，伤了她的心？要不要找个机会再见她一面，和她解释清楚？
走着走着，不知不觉便到了后院正厅。抬眼望去，荔枝和青青正在伺候老夫人，见他进来，两人立刻恭敬地退到一旁。老夫人坐在竹椅上，神色温和，手中摇着一把白色的绢扇，看样子并没有午睡。郁文礼躬身行礼道：“母亲，您找儿子过来，有何吩咐？“
老夫人见他来了，嘴角微微一扬，露出满意的笑容。“文礼，你坐吧。“她示意他坐在旁边的椅子上，也不避讳厅中伺候的丫鬟，直接开口道：“我听说，自从你和徐家的曼青订婚之后，还没带她出去过呢。曼青那丫头我看着长大的，温柔贤淑，性子又好。你们既然已经订了婚，也该多亲近亲近。“
郁文礼闻言微微一愣，心下却有些不情愿，但还是礼貌地点了点头。“母亲说的是，曼青确实是个好姑娘。“他迟疑了一下，接着说道：“那依母亲的意思，您想让儿子怎么做呢？“