四皇子瞪大双眼，紧紧地盯着对面的孟皓清，满脸狐疑地质问道：“你究竟是谁？我所熟悉的孟益合绝非如此！自从你苏醒过来后，你与我记忆中的孟益合简直判若两人！”
孟皓清淡定自若地回应道：“殿下，咱们不妨先谈谈您面临的问题吧，亦或是听听接下来我所言之事，看看是否言之有理。”稍作停顿后，他接着说道：“那日您前来牢房探望于我，说实话，表现得相当出色。无论是神情姿态，还是一举一动，对于太子的模仿都足以达到以假乱真的程度。然而，您却犯下了一个细微的错误。”
四皇子眉头微皱，迫不及待地追问道：“到底是什么？”
孟皓清嘴角微扬，不紧不慢地解释道：“在这世间，知晓我孟皓清不吃鹅肉之人仅有三位，分别是洛一、南笙以及太子殿下。即便是我的双亲也对此毫不知情。太子殿下之所以了解此事，乃是因当初我们一同前往梁州时，他偶然间察觉到了。自那以后，直至离开梁州的数日里，我的餐桌上便再未出现过鹅肉。可就在当日，您竟然带来了一只烧鹅……”。
四皇子嘴角轻轻上扬，扯出一抹淡淡的微笑，那笑容里三分自嘲、七分感慨，还未等笑意蔓延至眼底，便化作了一声悠长又沉重的叹息，他缓声道：“厉害啊，益合，我原以为这计划天衣无缝，却还是没能逃过你的眼睛。”
孟皓清微微颔首，眼神陷入回忆，接着说道：“起初，我刚从那暗无天日的牢房中脱身，心里头虽说起了疑，可终究还是有些摇摆不定。毕竟，这等偷天换日的大事，稍有差池，便是万劫不复，谁又敢轻易笃定呢？后来，你开始监国理政，办的头一件事，竟然是褫夺了邵凯主帅与我父亲的权柄。那一刻，我心里的疑虑像是被投入巨石的湖面，彻底泛起了惊涛骇浪，也越发笃定了先前的猜想。我心里明白，必须得尽快谋划应对之策了，可这千头万绪里，首当其冲的，是得先把真正的太子找出来啊。于是，我和二殿下商量之后，决定兵分两路，一明一暗地展开行动。”
孟皓清顿了顿，似是在整理思绪，片刻后继续说道：“不得不说，你和崔炎着实厉害。你们把太子殿下藏在了一处极为隐秘的地下密室里，为了以防万一，还给他戴上了铁面罩，让人难以辨认身份。二殿下那边也没闲着，费了九牛二虎之力，总算是找到了密室的所在，成功救出了太子殿下。为了混淆视听，我们也留了一手，把一个身形相仿的替罪羊丢进了密室之中。本以为一切都能瞒天过海，可谁能料到，最后还是差点露了馅，那过程，真是惊险万分。”
孟皓清微微仰头，双眸瞬间锐利如鹰，眼神似能直直穿透四皇子的面皮，他就这样死死地盯着对方，片刻之后，才从牙缝里挤出话来：“你的那些事儿，我已然讲得足够清楚。接下来，也该轮到咱们好好唠唠我的事了。”
孟皓清面色愈发冷峻，犹如罩上了一层严霜，声音也仿若裹挟着冰碴，他徐徐开口：“贞启五年，烽火刚刚歇止，崔炎满身征尘，从尸横遍野的战场上带回来一个云国的小孩儿，那孩子叫胡丸。他被安置在了宫中，这一待，便是整整三个月。说来也巧，这三个月里，负责照料他起居的，正是你的生母朝德。这个胡丸啊，绝非善茬儿，贞启帝十二年，我突遭一场精心策划的袭击，几近殒命，而背后主谋，恰恰就是他。老四，事已至此，我倒要问问你，为何要对我下此毒手？”