皇帝对其他几路领军将帅一一封赏。众人都跪下谢恩，欢声如雷。
皇后问晋王：“武儿，你这次南征，大胜归来，从此南北一统，父皇母后心里十分高兴。我儿想要什么封赏？直管说。”
晋王道：“父皇母后，儿子是皇子，为自己家打江山是应尽的本份，不需要封赏。如果父皇母后实在要赏，不如让儿子主持科举事宜。”
朝中马上有大臣出来反对，说什么：“皇上，这万万不可，从三皇五帝到现在，一直是察举制或推举制。几千年了都没有科举，可见科举是没有必要的。又说什么，乱时全族跟着帝后打江山，血染大地，死伤无数。天下安定了，不封赏这些族人，却要从寒族和平民中取仕，岂不是寒了跟随者的心。”
燕文帝听下面大臣吵成一团，叹口气，与皇后对视一眼。皇后道：“众卿不必吵了，陛下已经想了很久了。你们说的有些道理，但不能阻碍朝廷前进的步伐。科举势在必行，具体事宜由晋王负责。”
皇帝道：“皇后说的是，天下已定，要大力建设大燕，光靠世家贵族出来的人才，还是不够。由晋王负责组织，开始实行科举制与察举制并行。今年八月十一，开始第一次秋试。先选拔出人才，乡试中选人员才能参加春试。明年春天，四月十六举行春试，中榜的朝廷给予安排官职，以后每三年办一次。九品中正制暂时搁置，察举制先保留着，真有好的人材，可以直接提拔，与国有功的人也可以破格录用，两者并不矛盾。”太子心里却十分不服，面露怫怫。众臣看帝后态度坚决，也只能勉强接受。
英王回府，受到了热烈地欢迎。夫妻团聚，父子相亲。又听说皇帝对几个儿子的封赏，家里人喜之不胜。在待客院摆下了大宴，给英王父子接风洗尘。
这中间最难受的是杨荀，在家里受杨七欺负，被祖母责罚。在外边，被帝后嫌弃，没有前途。其他堂兄弟都有了前程，唯独自己啥也没有。埋怨大伯父偏心，自己的儿子使劲拉拔，侄儿就是外人，不管不顾的。
最高兴的是李夫人，本以为英王偏心，不管自己生的两个儿子，才让儿子跟杨七混。原打算等混出点名堂来，徐徐图之。她实在没想到，皇帝能让荆儿当秘书少监，这可是从四品呢，一步到位了。荆儿才二十一岁，这样的起点，真是太好了。