仲权等江湖汉子均带着一长一短两把刀，遂将长刀交给他暗中收起。他则是接过天宝的短刀插在腰间，当作随身利器。各自的动作极为隐秘，顺势跟着人群往前走去。
到了石梯前。
仲坚、燕赤与天宝兄弟等人将利器丢在地上，又伸手拍了怕身子，示意没有私藏，相继得以放行。于野如法效仿，随后踏上了登山石梯。
此处不比盘山石梯的陡峭狭窄，一丈多宽、尺余高的石阶层层往上。朦胧的晨色中就此循阶而行，颇有步步登高凌风而去的错觉。只是众多的江湖汉子饥饿无力，不免举步沉重，气喘吁吁，使得莫测的前景又多了几分艰难。
仲坚与天宝等一帮兄弟倒是脚步轻松，却不敢张扬，也是佯作吃力的模样。
燕赤与于野并肩而行，嘴里窃窃私语——
“此处石梯分为三段，各九百阶……另有上山小径，我已告知仲坚师兄……藏经洞至关重要，洞内物品为重中之重……”
晨曦初现，天光微明。
一段石梯到了尽头，眼前呈现一小片树木环绕的山坪。山坪上站着几个仙门弟子，一个个居高临下盯着登山的众人。
“哎呀，救命——”
便于此时，忽然有人失足坠下石梯，随行的同伴大声呼喊。
几个仙门弟子始料不及，急忙跑了过去。
于野并未停下观望，而是带着十多个江湖壮汉继续往前。当他穿过山坪踏上另一段石梯，与他同行的仲坚、燕赤与天宝兄弟俩已不知所踪。而他好像没有发觉，只管低着头拾阶而上。过了片刻，仲权与仲义从身后追来。
他回首远眺，恰是红日初升。但见朝霞璀璨，辉耀万里！
……
林间山径上，悄悄冒出四道人影。
“哈哈，没人看见老子！”
“闭嘴！”
“燕赤，老子不喜欢你，趁着此处无人，来比划比划……”
“天宝兄弟，正事要紧！”
“嗯，我听仲坚大哥的！”
正是仲坚、燕赤与天宝兄弟俩，借仲权坠落石梯呼救之际，趁乱避开仙门弟子蹿到此处。却不敢大意，各自从怀里拿出暗藏的道袍换上，又在腰间悬挂令牌，彼此查看没有破绽之后，转身消失在茂盛的山林之中。
片刻之后，四人相继停下。
眼前是个山间的草亭，另有两条山径去向幽深。
“我记得十多年前此处并无草亭？”
“师兄勿忧，此间我最为熟悉不过。这边通往东山，那边为弟子上山采药的一条捷径，虽陡峭难行，却直达峰顶。”