随着他一步步深入，街巷两旁的建筑逐渐稀疏，直至眼前一片开阔，空旷之地延展无垠。恰在此时，八位体态各异的壮汉悄无声息地聚拢而来，他们或巍峨如山，或短小精悍，或体态丰腴，或身形消瘦，但共通之处在于，每个人周身都萦绕着一股难以名状的强者威压，令人心生敬畏。
且看那首位壮汉，身形魁梧，宛若铁塔矗立，皮肤黝黑如铁，肌肉盘虬错节，一对沉重的铁锤在他手中，犹如山岳般沉稳，撼动不得。次者身形修长，面如冠玉，腰间悬挂一柄细长软剑，步履间轻若无物，飘逸若仙，仿佛随时能随风而逝，化作一缕青烟。
再看那第三位，虽是矮个子，却目光如炬，双眼锐利如鹰隼，手指细长而有力，显然是暗器一道的高手，令人不敢小觑。至于第四位，乃是一位老者，须发皆已斑白，背负一柄长剑，眼神中透露出历经世事后的淡然与深邃，宛如一位隐世高人。
接下来四位，亦是各有千秋。一位身着彩衣，手持绘有符咒的扇子，风流倜傥，谈笑间却暗藏杀机，令人防不胜防。一位蒙面女子，身姿曼妙，手中短刃寒光闪烁，行动间冷艳无双，宛如一朵带刺的玫瑰。
又有一位光头壮汉，肌肉隆起，犹如岩石般坚硬，腰间铁链缠绕，每一步踏出都伴随着低沉的轰鸣，犹如怒雷轰鸣。最后一位，则是位书生打扮的青年，手持毛笔，眉宇间透露出一股超凡脱俗的书卷气，然而那双眼睛却异常明亮，仿佛能洞察世间一切虚妄，令人心生敬畏。
十八见状，心中虽惊，却面不改色，手紧握着剑柄，暗自提气，准备随时应对可能爆发的激战。然而，那八位身形魁梧的壮汉却并未有任何攻势，反倒各自寻了个位置站定，彼此间似乎有着难以言喻的默契与联系。
“少年英雄，且勿惊慌。”背负长剑的老者缓缓开口，声音如洪钟般浑厚，又似春风拂面般温和，“我等并非前来与少年为难，而是奉我家公子之命，在此恭候多时了。”
少年闻言，眉头微微一蹙，心中已隐隐有了几分猜测：莫非这八人便是曹家那闻名遐迩的八厨？
老者见状，嘴角勾起一抹淡笑，解释道：“我家公子言道，若少年在前面遭遇不测，我等自当出手相助，将你的遗体安然带回，交予妙音姑娘手中。”
“妙音？”少年闻言，不禁耸了耸肩，心中暗道：这曹昂的行事作风，还真是古怪至极。
就在这时，一阵微风拂过，八位壮汉仿佛接到了某种神秘的指令，纷纷向少年点头示意，随后身形一晃，便如同鬼魅般消散在了夜色之中，只留下一句淡淡的话语，在空中悠悠回荡：“前路凶险，望少年珍重，后会有期。”