战国时期，诸侯争霸，各国为求生存与发展，纷纷推行变法改革。在众多变法举措中，赵国赵武灵王所推行的胡服骑射独具特色且影响深远。这场变革聚焦于军事领域，却又在政治、文化、社会等多方面引发连锁反应，成为赵国由弱变强、在战国舞台上崭露头角的关键转折点。
一、改革前赵国的形势
赵国地处北方，其疆域涵盖了今河北、山西、陕西的部分地区以及内蒙古南部。周边与多个诸侯国及游牧民族部落相邻，地缘政治环境极为复杂。在战国初期，赵国并非强国，面临诸多困境与挑战。
军事上，赵国传统的兵种以战车兵和步兵为主。然而，随着战争形态的演变，这种兵种结构暴露出诸多弊端。战车兵在平原作战虽有一定优势，但灵活性欠佳，对地形要求较高；步兵则行动迟缓，作战效率相对低下。相比之下，北方游牧民族的骑兵部队机动性强、作战灵活，常常能在边境冲突中占得先机。赵国在与林胡、楼烦等游牧民族的战斗中屡屡吃亏，边境地区时常遭受侵扰，百姓苦不堪言。同时，赵国在与其他诸侯国的军事竞争中也处于劣势。例如，在与魏国的战争中，赵国丢失了不少土地，军队士气低落，战斗力亟待提升。
政治方面，赵国国内贵族势力庞大，他们把控着大量的政治资源和经济利益，在一定程度上制约了君主集权和国家政策的有效推行。朝堂之上，党派纷争不断，各方势力相互倾轧，导致行政效率低下，政令难以畅通无阻。而且，赵国在人才选拔与任用机制上不够完善，未能充分挖掘和吸引优秀人才，致使国家治理缺乏新鲜血液和创新思维。
经济上，赵国的农业生产相对落后，土地开垦程度有限，水利设施建设不足，农作物产量难以满足国内需求。商业发展也受到诸多限制，货币制度混乱，市场秩序不够规范，与其他经济较为发达的诸侯国相比，贸易往来不够活跃，经济实力相对薄弱。
文化层面，赵国受传统中原文化影响较深，但又因地处北方，与游牧民族文化有所交融。这种多元文化的交织在一定程度上造成了文化上的冲突与困惑。在社会风俗方面，赵国保留了一些较为保守的礼仪和观念，这些因素对军事变革和社会发展形成了一定的阻碍。例如，传统服饰宽大拖沓，不利于士兵在战场上的行动，而中原文化中对骑射等游牧民族作战方式存在偏见，认为不够正统和文雅。
国际形势对赵国同样严峻。当时，魏国在李悝变法后率先崛起，成为战国初期的霸主；秦国在商鞅变法后力迅速膨胀，虎视眈眈；齐国凭借其优国越的地理位置和经济实力，在东方占据重要地位；楚国地域辽阔，兵力众多，也是不可小觑的力量。赵国在列强环伺之下，若不进行变革，将有被吞并或边缘化的危险。
二、赵武灵王与胡服骑射的提出