话说啊,这楚国的老祖宗可是从帝颛顼高阳那儿传下来的。这高阳啊,乃是黄帝的孙子,昌意的儿子。高阳生了个儿子叫称,称又生了个儿子叫卷章,卷章再生就是重黎了。这重黎呢,在帝喾高辛手下当火正,那可是相当有功啊,简直能让天下大放光明,于是帝喾就封他做了祝融。后来共工氏搞事儿,帝喾派重黎去收拾他,结果没收拾干净。帝喾一生气,就在庚寅日把重黎给宰了,然后让他弟弟吴回来继承重黎的位置,继续当火正,也做了祝融。
吴回后来生了个儿子叫陆终,陆终这哥们儿可真厉害,一下子生了六个儿子,而且还是剖腹产哦!这六个儿子里,老大叫昆吾,老二叫参胡,老三叫彭祖,老四叫会人,老五姓曹,老六叫季连,姓芈,这季连啊,就是楚国的老祖宗了。
昆吾氏在夏朝的时候可是侯伯呢,可惜到了夏桀的时候被商汤给灭了。彭祖氏在殷朝也是侯伯,可惜殷朝快完的时候也被灭了。季连这家伙的后代里,有个叫附沮的,附沮又生了个儿子叫穴熊。这之后啊,他们家的血统就有点儿乱了,有的在中原,有的在蛮夷之地,具体世系都搞不清楚了。
一直到了周文王的时候,季连的后代里出了个人物,叫鬻熊。这鬻熊啊,可是周文王的得力助手,可惜啊,他死得早。他儿子叫熊丽,熊丽又生了熊狂,熊狂再生就是熊绎了。这熊家一门,虽然起起伏伏,但总算是绵延不绝,最后还出了个大名鼎鼎的楚国呢!
这熊绎在周成王那会儿,可是凭借着他家祖宗文、武二王的勤劳精神,得到了成王的赏识,被封到了楚蛮这块地儿,还给了他一块子男级别的领地,让他姓芈,住在丹阳。这熊绎啊,跟鲁国的伯禽、卫国的康叔子牟、晋国的侯燮、齐国的太公子吕汲都是成王的得力干将。
这熊绎啊,生了个儿子叫熊艾,熊艾又生了个儿子叫熊?,熊?再生就是熊胜了。熊胜觉得这弟弟熊杨挺靠谱的,就把他立为继承人了。熊杨后来又生了个儿子叫熊渠。
这熊渠啊,生儿子三年之后,正好赶上周夷王在位。那时候的王室啊,势力已经衰微了,诸侯们有的都不来朝拜,还互相攻打。熊渠呢,在江汉地区特别得民心,于是就带兵去攻打庸国、杨粤国,一直打到了鄂地。熊渠还挺自豪地说:“咱们是蛮夷啊,不稀罕用中原的那些封号谥号。”于是他就把大儿子康封为句亶王,二儿子红封为鄂王,小儿子执疵封为越章王,这三个儿子都封在长江上游的楚蛮之地。后来周厉王上台了,这哥们儿暴虐得很,熊渠怕他把楚国给灭了,就赶紧把儿子们的王号都取消了。
再后来呢,熊渠死了,继位的是熊毋康,可惜这哥们儿命短,早早就去世了。然后熊渠的另一个儿子熊挚红继承了王位。这熊挚红也没活多久,他弟弟就把他给杀了,自己当上了王,这就是熊延。熊延后来又生了个儿子叫熊勇。这楚国的王位啊,就这么一代一代传下来了,真是曲折离奇啊!
这熊勇在位第六年的时候,周朝那边可是闹得不可开交,大家伙儿一起攻打厉王,结果厉王吓得直接跑到彘地避难去了。熊勇熬了十年,终于也驾鹤西去了,他的弟弟熊严就接了他的班。