“大司马臣霍去病昌死再拜上疏皇帝陛下：承蒙陛下错爱，使我霍去病能在军中供职。本应专心思考边防事务，即使战死荒野也无法报答陛下，居然敢考虑他事来打扰陛下。我这样做，实在是因为看到陛下为天下事忧劳，因哀怜百姓忘了自己，减少了食膳音乐，裁减了郎员。皇子们赖天保佑，长大成人，已能行趋拜之礼，但至今未封号位设师傅官，陛下谦恭礼让，不怜悯骨肉之情，群臣私下都希望早日予以封号，但不敢越职进奏。我不胜犬马之心，昌死建言，希望陛下命有司，趁盛夏吉日早定皇子之位。希望陛下鉴察。霍去病昌死再拜进奏皇帝陛下。”三月乙亥日，御史臣霍光兼尚书令上奏未央宫。皇帝下诏道：“下交御史办理。”
六年三月戊申朔，乙亥日，御史大臣光继续守着尚书令，跟丞非一起，把御史的文书下达了，说：“丞相青翟、御史大夫汤、太常充、大行令息、太子少傅安，我们这些人一起商量了关于大司马去病的奏疏。去病说啊：‘陛下您太信任我了，让我这待罪之身还能为国家效力。我本来应该专心打仗，可是看到陛下您这么辛苦，为了国家和百姓连自己的生活都顾不上了，我心里真不是滋味。皇子们也长大了，可还没有正式的名分和师傅。陛下您总是这么谦虚，我们大臣们看着都着急，但又不敢乱说话。我就斗胆请求陛下下令，趁着盛夏的吉时给皇子们定个位吧。’皇帝已经批示交给御史处理了。我们现在跟中二千石、二千石大臣贺等人商量了一下：古时候分封土地建立国家，设立诸侯来承天受命，这是为了尊崇宗庙、重视国家社稷。现在去病上疏，不忘自己的职责，还顺便宣传了陛下的恩德，说陛下您这么谦虚，为了国家都顾不上自己了，还担心皇子们没有名分。我们青翟、汤等人应该遵守职责，虽然愚钝但还是想尽力办事。现在正是盛夏吉时，我们恳请陛下立皇子闳、旦、胥为诸侯王，并请求批示所立国的名字。”
皇上批复道：“听说周朝分封了八百个诸侯，姬姓的并列其中，有子爵、男爵、附庸国什么的。按照礼制，‘旁系子孙不能主持祭祀’。说分封诸侯是为了重视国家社稷，我可没听说过这种说法。而且，老天可不是专门为了君王才生养百姓的。我德行不够，天下还没安定，就急匆匆地把没教育好的小子封去掌管连城，那我这些得力干将们能得到啥鼓励啊？还是再议议，干脆以列侯的身份把他们养在家里算了。”
三月丙子日，奏章又递到了未央宫。“丞相青翟、御史大夫汤冒死进言：我们跟列侯婴齐、中二千石大臣贺、谏大夫博士安等人商量了一下。听说周朝分封了八百个诸侯，姬姓的并列其中，一起辅佐天子。康叔因为祖先显赫，伯禽因为是周公的儿子，都建国当了诸侯，一起辅佐周天子。百官都遵守法令，各尽其职，国家体制就完备了。我们觉得，分封诸侯是为了重视国家社稷，因为四海之内的诸侯都会各尽其职，进贡祭祀。旁系子孙不能主持祭祀祖先，这是礼制。分封制度让他们守卫国家，这也是帝王推行德政、教化百姓的方式。陛下您继承天命，开启圣明之治，尊崇贤人，彰显功绩，让已经灭亡的国家复兴，让断绝了的继承者得以延续。您续封了萧何的后代在酂县，表彰了功臣平津侯等人。您明确了六亲的顺序，显明了天子的亲属关系，让诸侯王和受封的贵族能够按照自己的意愿分封子弟土地和城邑，赐予他们封号，尊立了百多个国家。但如果把皇子封为列侯，那就尊卑不分，地位错乱，这样就没法把制度传给万世了。所以，我们请求立皇子闳、旦、胥为诸侯王。”三月丙子日，这份奏章又递到了未央宫。
皇上批复道：“康叔的亲戚有十个，但只有他独尊显贵，那是因为表彰他的德行啊。周公祭祀天地时，用的是白毛黑蹄的公牛，所以鲁国才有这种祭祀用的牲畜。其他公侯的祭祀牲畜就不带这种毛色，这就是贤能与不贤能的差别啊。‘高山让人仰望，大路让人向往’，我对此非常向往啊。所以，先不急着封王，先让他们以列侯的身份住在家里，这样挺好的。”
四月戊寅日，奏章又递到了未央宫。“丞相青翟、御史大夫汤冒死进言：我们跟列侯、二千石大臣、谏大夫、博士庆等人商量了一下，又斗胆奏请立皇子为诸侯王。皇上批复说：‘康叔有那么多亲戚，但只有他独尊显贵，那是因为表彰他的德行啊。周公祭祀天地时，用的是白毛黑蹄的公牛，所以鲁国才有这种祭祀用的牲畜。其他公侯的祭祀牲畜就不带这种毛色，这就是贤能与不贤能的差别啊。“高山让人仰望，大路让人向往”，我对此非常向往啊。所以，先不急着封王，先让他们以列侯的身份住在家里，这样挺好的。’我们青翟、汤，还有博士将行等人，都听说康叔有那么多亲戚，武王继承大统，周公辅佐成王，那其他八个人都是靠着祖先的尊贵，被封为大国的诸侯。康叔当时年纪还小，周公身居三公高位，伯禽则在鲁国开国称王，大概是因为封爵的时候，他们还没到成年吧。后来康叔平定了禄父的叛乱，伯禽也剿灭了淮夷之乱。以前五帝的制度各不相同，周朝有五种爵位，春秋时则分为三等，都是根据时代来安排尊卑次序的。高皇帝拨乱反正，彰显崇高的德行，安定天下，分封诸侯，爵位分为二等。有的皇子还在襁褓之中就被立为诸侯王，辅佐天子，这是万世的法则，不能轻易改变。陛下您亲身实践仁义，躬行圣德，文武双全。您彰显慈孝的品行，广开贤能之路。对内表彰有德之人，对外征讨强暴之徒。您的威望远至北海，西域的月氏国，还有匈奴和其他西域国家，都举国归顺。军需器械的费用，也没有向百姓征收。您甚至动用了御府的珍藏来奖赏有功的将领，开放粮仓来救济穷人，还减少了驻守边疆的士兵数量。各地的君主，无不被您的风范所影响，心悦诚服地接受您的教化。远方的异族，也通过多重翻译来朝见您，您的恩泽遍及四海。所以珍奇的野兽都出现了，五谷也丰登了，这都是上天对您的回应啊。现在，诸侯的旁系子孙都能封到诸侯王的地位，而皇子却只能封为列侯，我们青翟、汤等人私下里反复考虑，都觉得这样尊卑失序，会让天下人失望，实在不可行。所以，我们请求立皇子闳、旦、胥为诸侯王。”四月癸未日，这份奏章又递到了未央宫，但皇上留中不发，没有给出明确的批示。