话说这田叔啊，可是个赵陉城的地头蛇，祖上还能追溯到齐国田氏那一脉呢。他这人啊，对剑术情有独钟，还拜了乐巨公为师，学了一套黄老之术。田叔这人，性格上就是典型的“刀子嘴豆腐心”，喜欢跟各路大佬打交道。后来赵国人推荐他做了赵相赵午的助手，赵午又把他介绍给了赵王张敖，张敖一看这小伙子不错，直接提拔他做了郎中。
几年下来，田叔以他耿直廉洁的作风赢得了大家的尊敬，连赵王都夸他好。可惜啊，这升职的机会总是差那么一点。
就在这个时候，陈豨那家伙在代地造反，高祖皇帝亲自出马去平叛。路过赵国的时候，赵王张敖亲自端上饭菜，毕恭毕敬地伺候着。谁知高祖皇帝一脸不屑，跷着二郎腿就开始骂街。这可把赵相赵午等几十号人给惹毛了，纷纷对赵王说：“咱们对皇上这么恭敬，他还这么不给面子，干脆咱们反了算了！”赵王一听，急得直咬手指，都咬出血了，说：“咱们祖上要是没丢国，哪还用得着看皇帝的脸色？你们可别再说这种话了！”
这时候，贯高等人站出来说：“赵王是个厚道人，咱们不能忘恩负义。”于是他们私下里商量着要谋杀高祖。可惜啊，这事没瞒住，高祖下旨要抓赵王和所有参与谋反的人。赵午他们都自杀了，只有贯高被抓了起来。这时候高祖又下了一道旨意：“谁敢跟着赵王一起造反的，诛灭三族！”可孟舒、田叔等十几个人却穿着囚衣，自己剃了光头，戴着刑具，自称是赵王的家奴，跟着赵王到了长安。
后来贯高的事情查清楚了，赵王被废为宣平侯，他就向高祖推荐了田叔等人。高祖一见他们，就觉得他们不一般，比朝廷里那些大臣都强。于是高祖高兴得不得了，把他们全都拜为郡守、诸侯相。田叔在汉中做了十多年的太守，后来吕后死了，吕家的人作乱，被大臣们给灭了，接着就立了孝文帝。
孝文帝一上台，就召见田叔，问他：“你知道谁是天下最有德行的人吗？”田叔谦虚地说：“我哪知道这个啊！”孝文帝说：“你是有德行的人，应该知道吧。”田叔就磕头说：“我觉得以前的云中太守孟舒就是个有德行的人。”孝文帝一听就愣了，说：“先帝让孟舒在云中守了十多年，匈奴人来犯，他守不住，还死了好几百个士兵。有德行的人会干这种事吗？你怎么还说他是有德行的人呢？”