铜钱从男人指缝坠落的声音格外清晰。燕如烟在他转身刹那扣住腕脉,读心术沿着经络逆流而上时,竟触及到比追杀者更阴寒的蛊毒。"你受过万蛊噬心?"
腕骨传来碎裂般的剧痛,男人甩开她的力道让后脑重重撞上石壁。他站在洞口逆光处,暴雨冲刷着满身血腥。"明日卯时启程,西北三十里有处驿站。"
残破的油纸伞被扔在脚边,伞骨裂口处露出乌黑刀刃。燕如烟攥紧伞柄暗纹,这是父亲书房暗格里那柄失踪多年的"墨翎"——传说中专破苗疆蛊毒的兵器。
她将晒干的草药碾碎覆在伤口时,余光瞥见男人背对洞口调息。暴雨在他身侧织成银帘,湿透的衣袍下隐约可见后腰狰狞的烙印,那是用烙铁生生烫出来的蛇衔尾图腾。
五更梆子穿透雨幕时,令牌突然在行囊中嗡鸣震颤。燕如烟掀开油布,赫然发现两道紫线已游至边缘,如同嗅到血腥的活物般疯狂撞击玉壁。
"这是歃血盟的索命符。"男人将火折子甩进篝火,跃动的火光里,他脖颈处细如蛛网的暗红纹路正顺着血脉蔓延。"每月初一便要饮人血为祭,否则..."
"否则如何?"燕如烟追问道,心中升起不祥的预感。
惊雷劈落时,令牌突然震开她的手漂浮半空。紫线破璧而出化作两条毒蛇,闪电般袭向她咽喉。燕如烟反手拔出墨翎斩落蛇首的刹那,腥臭的毒血喷溅在石壁上,蚀出密密麻麻的孔洞。
子夜更鼓混着雨声传来,男人将药囊丢到她脚边。"要查此物,鬼愁涧是必经之路。三日后月圆夜,"他咽下喉间腥甜,袖中五指深深掐入掌心,"百蛊出巢。"
燕如烟将滚落的银针一一收回针囊。石壁上蛇血腐蚀出的孔洞排成北斗七星状,父亲临终前沾血写下的"鬼"字,此刻正在火光里明灭如鬼眼。
寅末的雨丝细如牛毛。男人将斗笠扣在她头顶时,带茧的指尖不经意擦过耳垂。"跟紧。"他低声叮嘱。
泥泞山道上,令牌在行囊中发出持续不断的嗡鸣。燕如烟望着男人湿透的后背,昨日阵法残留的金线正在他脊骨处游走,恍若一副未完成的星图。
当晨雾中浮现驿站残破的牌匾时,第一缕天光刺破云层。男人靴底碾碎台阶上的蜈蚣,浓黑汁液在青砖上蜿蜒成蛇形。"到了。"他沉声道。