在一次秘密会面中，成都王司马颖面色阴沉，对河间王司马颙说道：“河间王，那司马越如今越发张狂了，他这是想把咱们都踩在脚下啊。若不加以遏制，咱们往后在朝堂可就没立足之地了，咱们得想个办法，让他知道咱们的厉害。”
河间王司马颙点头赞同，眼中闪过一丝阴狠，回应道：“成都王说得对，当下咱们必须联手。那司马越最擅长的就是拉拢人心，咱们可以先从他的阵营入手，找出那些摇摆不定的人，许以重利，让他们反水，削弱司马越的势力。同时，在朝堂上，咱们也得步调一致，凡是他提出的建议，咱们都要设法反对，不能让他轻易得逞。”
两人商议妥当后，便开始行动起来。他们暗中派人去调查司马越阵营中的大臣和小势力，然后通过各种手段进行拉拢分化。有的大臣原本就是看中司马越一时的权势才依附于他，在成都王和河间王抛出的巨大利益诱惑下，很快便动摇了，偷偷与他们往来，传递司马越这边的消息；有的小势力则担心与成都王、河间王为敌会遭到报复，也开始渐渐疏远司马越，朝堂上的局势变得越发错综复杂。
而在朝堂之上，每当司马越提出一些关乎朝廷政务、军事部署等方面的建议时，成都王和河间王便会默契配合，轮流站出来反对。
有一次，司马越提议增加对北疆的物资补给，以稳定军心，确保边防安全。司马颖立刻出列反驳道：“东海王，如今朝廷本就财政紧张，哪有多余的物资运往北疆？你这分明是不顾朝廷实际情况，只为了讨好北疆的那些人罢了。”
河间王司马颙也跟着附和道：“是啊，陛下，东海王此举实在欠妥，咱们应当先解决京城及周边地区百姓的生活问题，北疆那边目前也并无大碍，不必如此大费周章啊。”
司马越看着两人一唱一和，心中虽气愤，但也明白他们是故意针对自己，当下据理力争，朝堂上顿时陷入了激烈的争吵之中，其他大臣们也都各有立场，纷纷加入争论，整个朝堂乱成了一锅粥。
矛盾激化与暗中较劲
随着双方的争斗愈发激烈，矛盾也逐渐从朝堂上的明争暗斗延伸到了其他方面。
成都王司马颖暗中派人监视司马越的府邸，试图抓住他的把柄，以便在关键时刻给予致命一击。有一回，司马越在家中宴请几位亲信大臣，商讨应对成都王和河间王的策略，没想到消息被泄露出去，差点就被成都王的人抓了个正着，幸好司马越提前有所察觉，及时做了安排，才躲过一劫。