西晋王朝在东海王司马越的专权折腾下，已然摇摇欲坠，内忧未平，外患又至。北方胡族趁着西晋内乱，越发肆意地侵扰中原大地，烧杀抢掠，无恶不作，百姓们苦不堪言，生灵涂炭。在这危急存亡之秋，司马越决定请旨讨伐石勒，妄图凭借此战重振威望，稳固自己的权势，然而，这场出征从一开始便充满了波折与不确定性，各方势力的态度也让局势变得愈发复杂难测。
石勒其人，胡族雄杰
石勒，羯族人，乃是这一时期北方胡族中崛起的一位极具影响力的人物。他自幼家境贫寒，却有着过人的胆识与谋略，年少时便在部落中展现出了非凡的领导才能。石勒为人豪爽仗义，身边渐渐聚集了一帮志同道合的兄弟，在羯族部落里颇有名望。
早年，石勒曾被卖为奴隶，历经了诸多苦难与屈辱，但这些经历并没有击垮他，反而磨炼了他坚韧不拔的意志。后来，他趁着西晋内乱、北方局势动荡的时机，逃脱了奴隶的身份，凭借着自己的勇猛和智谋，拉起了一支队伍，开始在中原北部地区崭露头角。
石勒的军队以羯族骑兵为主，这些骑兵个个剽悍善战，骑术精湛，在马背上如履平地，来去如风。他们擅长长途奔袭作战，往往能出其不意地攻击敌人，给对手造成巨大的杀伤。而且石勒治军严明，虽然手下的将士多是胡族，但他严禁士兵无故侵扰百姓，对于违反军纪者严惩不贷，因此他的军队在民间既有令人畏惧的凶悍之名，又赢得了一部分百姓的认可，队伍也日益壮大。
随着势力的不断扩张，石勒的野心也逐渐膨胀，他不再满足于仅仅在北方边境地区活动，而是将目光投向了中原的腹地，想要在这乱世之中，凭借武力打下一片属于自己的江山，建立起羯族的霸业。于是，他频繁地率领军队侵扰西晋的城池，掠夺财物、人口，所到之处，一片狼藉，成为了西晋朝廷的心腹大患，也让中原的百姓生活在恐惧之中。
请旨出征，朝堂争议
面对石勒的屡屡侵扰，东海王司马越深知若不加以遏制，西晋王朝将会被胡族的铁蹄践踏得更加支离破碎。在权衡利弊之后，他决定向晋怀帝请旨，亲自率军去讨伐石勒，企图通过一场胜仗来挽回自己在朝中日益下滑的威望，同时也向天下人证明自己依旧有掌控局势、保卫大晋江山的能力。
在朝堂之上，司马越出列，向晋怀帝奏道：“陛下，如今那石勒等胡族逆贼肆虐我中原大地，烧杀抢掠，百姓遭殃，朝廷威严受损。臣愿领一军，前往征讨，定要将那石勒擒获，还我大晋一个太平盛世，请陛下恩准。”